Valentine Cameron Prinsep

1838-1904 English

Pittore preraffaellita britannico

Valentine Cameron "Val" Prinsep RA è stato un pittore britannico della scuola preraffaellita. Nato a Calcutta, in India, era il secondo figlio di Henry Thoby Prinsep, funzionario del Raj britannico, e di sua moglie Sarah Monckton Pattle, figlia di James Pattle. Sua madre era sorella della fotografa Julia Margaret Cameron e di Maria Jackson (nata Pattle), nonna di Virginia Woolf e Vanessa Bell. Henry e Sarah Prinsep tornarono in Inghilterra nel 1843. Si stabilirono nel 1851 a Little Holland House, facendone un centro della società artistica. Henry Thoby Prinsep era amico del pittore George Frederic Watts, sotto la cui guida suo figlio studiò inizialmente, e viaggiò con Watts nel 1856–57 agli scavi di Alicarnasso diretti da Sir Charles Thomas Newton. In seguito si recò all'atelier di Charles Gleyre a Parigi. Lì, James Abbott McNeill Whistler, Edward Poynter e George du Maurier erano tra i suoi compagni di studio, e in seguito fu il modello originale per il personaggio di Taffy nel romanzo Trilby di Du Maurier. Dopo Parigi, Prinsep si trasferì in Italia. Con Edward Burne-Jones visitò Siena e lì conobbe Robert Browning, con il quale ebbe frequenti contatti a Roma durante l'inverno del 1859–60. Prinsep era un caro amico di John Everett Millais e di Burne-Jones, con il quale viaggiò ulteriormente in Italia. Collaborò con Dante Gabriel Rossetti e altri alla decorazione della sala dell'Oxford Union. A metà del XIX secolo, insegnò al Working Men's College insieme ad altri membri della Fratellanza Preraffaellita. Espose per la prima volta alla Royal Academy of Arts nel 1862 con la sua opera «Bianca Capella», il suo primo dipinto, e attirò l'attenzione con un ritratto (1866) del generale Gordon in costume cinese. Prinsep prestò il costume a Millais, che lo utilizzò nel suo dipinto «Ester». Dal 1862 fino alla sua morte, Prinsep espose annualmente alla Royal Academy. Fu eletto A.R.A. nel 1879 e R.A. nel 1894. Il suo matrimonio nel 1884 rese Prinsep un uomo ricco, e divenne amministratore delegato di una società e proprietario terriero. Prinsep morì a Holland Park, nell'ovest di Londra, nel 1904, ed è sepolto nel cimitero di Brompton, a Londra. Fu sepolto insieme alla moglie Florence. Il caratteristico monumento in stile romano si trova sul sentiero occidentale tra l'ingresso nord e gli edifici centrali. Era un volontario entusiasta e uno dei fondatori degli Artists Rifles.