월터 리처드 시커트

1860-1942 English

영국 후기인상파와 현대주의 연결

월터 리처드 시커트는 영국의 화가이자 판화가로, 20세기 초 런던에서 활동한 후기 인상파 예술가 그룹인 캠던 타운 그룹의 일원이었다. 그는 20세기 중반과 후반에 걸쳐 독특한 영국식 아방가르드 미술 양식에 중요한 영향을 미쳤다. 시커트는 세계적인 시야를 가진 독특한 성격의 화가로, 흔히 평범한 사람들과 도시 풍경을 주제로 선호했다. 그의 작품에는 유명 인사들의 초상화와 언론 사진에서 얻은 이미지들이 포함된다. 그는 인상주의에서 모더니즘으로의 전환기에 중요한 인물로 여겨진다. 시커트는 1860년 5월 31일 독일 뮌헨에서 태어났으며, 덴마크계 독일인 예술가 오스왈드 시커트와 그의 아내 엘리너 루이사 헨리의 맏아들이었다. 엘리너는 영국 천문학자 리처드 쉽샹크스의 사생아였다. 1868년 독일이 슐레스비히홀슈타인을 병합한 후 가족은 영국에 정착했다. 당시 오스왈드의 작품은 남작부인 레베카 폰 크로이처가 국립미술관장이었던 랄프 니콜슨 워넘에게 추천했기 때문이다. 이후 가족은 영국 국적을 취득했다. 어린 시커트는 1870년부터 1871년까지 유니버시티 칼리지 스쿨에 다녔고, 이후 킹스 칼리지 스쿨로 옮겨 18세가 될 때까지 공부했다. 그는 화가인 아버지와 할아버지를 둔 집안 출신이었지만 처음에는 배우가 되고자 했다. 그는 헨리 어빙 경의 극단에서 단역으로 무대에 섰다가 1881년 미술 공부를 시작했다. 슬레이드 미술학교에 1년도 채 다니지 않고 시커트는 학교를 떠나 제임스 애벗 맥닐 휘슬러의 제자이자 에칭 보조원이 되었다. 시커트의 초기 회화 작품들은 휘슬러의 예에 따라 자연을 직접 관찰하며 알라 프리마 기법으로 그린 소형 톤 연구화들이었다. 1883년 그는 파리로 여행을 떠나 에드가 드가를 만났다. 드가의 화면 공간 사용법과 드로잉에 대한 강조는 시커트의 작품에 강력한 영향을 미쳤다. 그는 음울한 색조를 선호하며 인상주의의 개인적 변형을 발전시켰다. 드가의 조언에 따라 시커트는 '자연의 폭정'에서 벗어나기 위해 스튜디오에서 드로잉과 기억을 바탕으로 작업했다. 1888년 시커트는 프랑스의 영향을 받은 사실주의 화가들의 단체인 뉴 잉글리시 아트 클럽(New English Art Club)에 가입했다. 시커트의 초기 주요 작품들은 1880년대 후반 런던 뮤직홀의 장면들을 묘사한 것이었다. 1888년 4월 NEAC 전시회에서 그가 출품한 두 점의 작품 중 하나인 『가티의 케이티 로렌스(Katie Lawrence at Gatti's)』는 당시 잘 알려진 뮤직홀 가수를 그린 것으로, “19세기 후반 영국 회화를 둘러싼 논쟁 중 가장 격렬했던” 논란을 일으켰다. 시커트의 표현은 추하고 저속하다고 비난받았으며, 여성 공연자들이 일반적으로 매춘부와 도덕적으로 유사하다고 여겨졌던 당시의 분위기 속에서 그가 선택한 소재는 예술에 너무 속물적이라는 비판을 받았다. 이 작품은 이후 시커트가 반복적으로 탐구하게 될 성적으로 도발적인 주제에 대한 관심을 처음으로 드러낸 것이었다. 1880년대 후반 그는 프랑스, 특히 1885년 중반 처음 방문한 디에프에서 많은 시간을 보냈다. 그의 정부와 아마도 사생아가 그곳에 살고 있었다. 이 시기 시커트는 허버트 비비안과 스튜어트 리처드 어스킨이 발행하는 『더 휠윈드(The Whirlwind)』를 포함한 여러 출판물에 미술 평론을 쓰기 시작했다. 1894년부터 1904년 사이 시커트는 베네치아를 여러 차례 방문했는데, 초기에는 도시의 지형에 주로 관심을 기울였다. 1903~04년의 마지막 회화 여행 당시 악천후로 인해 실내에 머무르게 되었고, 이때 다인물 구도의 독특한 화풍을 개발하여 영국으로 돌아온 뒤에도 이를 더욱 탐구했다. 베네치아에서 그린 많은 작품의 모델은 매춘부였던 것으로 여겨지며, 시커트는 고객으로서 그녀들을 알았을 가능성이 있다. 시커트가 도시 문화에 매료되어 런던의 노동자 계층 지역에 작업실을 마련했다. 처음에는 1890년대 콘버랜드 마켓에, 그 후 1905년에는 캠던 타운으로 옮겼다. 후자의 장소는 시커트가 영국의 사실주의 운동에서 두각을 나타내게 해주는 사건을 제공했다. 1907년 9월 11일, 파트너를 속이고 있던 창녀 에밀리 딤머크가 캠던의 아가 그로브(당시 세인트 폴스 로드)에 있는 자택에서 살해되었다. 남자는 성관계 후 그녀가 잠든 사이 목을 그어 죽이고 다음 날 아침 떠났다. 이 캠던 타운 살인 사건은 언론에서 지속적으로 음란하고 자극적인 보도거리가 되었다. 시커트는 이미 몇 년 전부터 침대 위에 누운 우울한 여성 누드를 그려왔으며, 이후에도 이를 계속하면서 전통적인 인체 드로잉 방식에 의도적으로 도전했다. “‘누드’라는 이름으로 포장된 공허한 이미지들이 오늘날 범람하는 것은 예술적·지적 파산을 의미한다.” 그는 남성 인물을 포함한 네 점의 작품에 『캠던 타운 살인 사건』이라는 제목을 붙여 논란을 일으켰고, 이로 인해 자신의 작품이 주목받는 것을 확실히 했다. 그러나 이 그림들은 폭력을 묘사하지 않고 오히려 슬픈 성찰을 담고 있다. 실제로 이 중 세 점은 처음 전시될 때 전혀 다른 제목으로 출품되었는데, 그중 하나는 『우리가 집세를 어떻게 마련하지?』가 더 적절했고, 시리즈의 첫 번째 작품은 『여름 오후』였다. 이 작품들의 회화적 처리 방식은 인상주의와 비교되기도 했고, 감정적 분위기는 특히 드가의 〈실내〉와 유사한 풍속화에 더 가까운 서사성을 암시했지만, 캠던 타운 연작의 기록적 사실주의는 영국 미술에서 전례가 없었다. 이 작품들과 다른 작품들은 두꺼운 임파스토 기법과 좁은 명암 범위로 그려졌다. 시커트의 가장 잘 알려진 작품인 〈권태(Ennui)〉(약 1913년)는 빅토리아 시대의 서사적 장르에 대한 그의 관심을 드러낸다. 이 구도는 최소한 다섯 개의 유화 버전이 존재하며 에칭으로도 제작되었는데, 어두컴컴한 실내에서 마치 서로 소통할 수 없는 듯 공허한 공간을 멍하니 바라보는 한 쌍을 묘사하고 있다. 제1차 세계 대전 직전, 그는 아방가르드 예술가 뤼시앵 피사로, 제이콥 에프스타인, 오거스터스 존, 윈덤 루이스를 적극적으로 지지했다. 동시에 시커트는 다른 예술가들과 함께 자신이 살던 런던의 지역 이름을 딴 영국 화가 단체인 ‘캠던 타운 그룹’을 창립했다. 이 그룹은 1905년부터 비공식적으로 모임을 가져왔으나, 공식적으로는 1911년에 결성되었다. 이들은 후기 인상주의와 표현주의의 영향을 받았지만, 흔히 단조롭고 을씨년스러운 교외 생활의 장면에 집중했다. 시커트 본인은 회화의 소재로 거실보다 부엌을 더 선호한다고 말했다. 1908년부터 1912년까지, 그리고 다시 1915년부터 1918년까지 그는 웨스트민스터 미술학교에서 영향력 있는 교사로 재직했으며, 데이비드 봄버그, 웬델라 보릴, 메리 고드윈, 존 도먼 터너 등이 그의 제자였다. 그는 1910년 해머스미스 로드에 사설 미술학교인 롤랜드슨 하우스를 설립했다. 이 학교는 1914년까지 운영되었으며, 대부분의 기간 동안 공동 교장이자 주요 재정 후원자는 시커트의 전 제자인 화가 실비아 고스였다. 또한 그는 맨체스터에도 잠시 미술학교를 설립했는데, 그의 제자 중에는 해리 러더퍼드가 있었다. 1920년 두 번째 부인이 사망한 후, 시커트는 디에프로 이주하여 1922년 런던으로 돌아올 때까지 카지노와 카페 생활의 풍경을 그렸다. 1924년, 그는 왕립미술원 준회원(ARA)으로 선출되었다. 1926년 그는 경미한 뇌졸중으로 여겨지는 질병을 앓았다. 1927년 그는 본명을 버리고 중간 이름을 사용하기 시작했으며, 이후 리처드 시커트(Richard Sickert)로 알려지기를 선택했다. 그의 화풍과 주제도 변화했다. 시커트는 드로잉을 멈추고 대신 세 번째 아내 테레즈 르소르(Thérèse Lessore)가 찍은 스냅사진이나 뉴스 사진을 바탕으로 그림을 그렸다. 이 사진들은 확대를 위해 사각형 격자로 나누어 캔버스에 옮겨졌으며, 완성된 회화 작품에서 연필로 그린 격자가 분명히 보인다. 시카트의 후기 작품들은 동시대인들에게 예술가의 쇠퇴를 보여주는 증거로 간주되었지만, 동시에 가장 선구적인 작품이기도 하며 척 클로즈와 게르하르트 리히터의 작업 방식을 예견한다. 시카트 후기의 다른 회화 작품들은 조지 뱅커스(Georgie Bowers)와 존 길버트(John Gilbert) 같은 빅토리아 시대 화가들의 삽화에서 차용되었다. 시카트는 이러한 삽화들을 원래 맥락에서 분리시켜 포스터처럼 강렬한 색채로 그림으로써 서사성과 공간적 명료성이 부분적으로 해체되게 했으며, 이렇게 탄생한 작품들을 자신의 ‘잉글리시 에코즈(English Echoes)’라고 불렀다. 시커트는 1927년경 윈스턴 처칠의 비공식 초상화를 그렸다. 처칠의 부인 클레멘타인이 가족의 친구였던 시커트를 그에게 소개했다. 두 사람은 매우 잘 어울렸고, 취미로 그림을 그리던 처칠은 아내에게 “그가 정말 나에게 화가로서 새로운 삶을 선사하고 있다.”라고 편지를 썼다. 시커트는 이스트런던 그룹의 학생들을 지도하고 멘토링했으며, 1929년 11월 르페브르 갤러리에서 그들과 함께 전시했다. 시커트는 1929년에 마지막 에칭 작품을 제작했다. 시커트는 1928년부터 1930년까지 영국 왕립예술가협회(Royal Society of British Artists) 회장을 역임했다. 그는 1934년 3월에 왕립학회원(RA)이 되었으나, 1935년 5월 9일 스트랜드에 있는 영국의학협회 건물에 설치된 야코브 에프스타인의 조각 부조 보존을 지지하지 않겠다는 회장의 태도에 항의하여 학회를 사임했다. 생애 마지막 10년 동안 그는 특히 자신의 아내를 비롯한 조수들에게 점점 더 의존하여 작품을 제작했다. 시커트의 가장 가까운 친구이자 후원자 중 한 명은 신문 재벌 비버브룩 경이었으며, 그는 전 세계에서 가장 많은 시커트 작품을 수집했다. 이 컬렉션과 시커트와 비버브룩 사이의 개인 서신은 캐나다 뉴브런즈윅주 프레더릭턴에 있는 비버브룩 미술관에 소장되어 있다. 비버브룩의 초상화를 그린 것 외에도, 시커트는 Gwen Ffrangcon-Davies, Hugh Walpole, 제6대 켄메어 백작 Valentine Browne 등의 저명인사 초상화를 그렸고, Aubrey Beardsley, 조지 5세 국왕, Peggy Ashcroft의 보다 비공식적인 묘사도 남겼다. 시커트는 1942년 서머셋주 배스에서 81세의 나이로 사망했다. 그는 말년에 이 도시에서 많은 시간을 보냈으며, 그의 많은 그림들이 배스의 다양한 거리 풍경을 묘사하고 있다. 그는 세 번 결혼했다. 1885년부터 1899년 이혼할 때까지 리처드 코브던의 딸 엘렌 코브던과, 1911년부터 1920년 그녀가 사망할 때까지 크리스틴 앵거스와, 그리고 1926년부터 자신의 사망 때까지 화가 테레즈 르소르와 결혼했다. 그는 배샘턴 성 니콜라스 교회의 교회 묘지에 안장되어 있다. 시커트의 누이는 여성 참정권 운동에 적극적으로 활동한 페미니스트이자 평화주의자인 헬레나 스완윅이었다.