Willem Witsen

1860-1923 Dutch

Willem Witsen

Impressionista di Amsterdam, paesaggi

Willem Witsen era un pittore e fotografo olandese associato al movimento dell'impressionismo di Amsterdam. L'opera di Witsen, influenzata da James MacNeill Whistler, ritraeva spesso paesaggi urbani tranquilli nonché scene agricole. Creò anche ritratti e fotografie di figure di spicco del mondo dell'arte di Amsterdam, oltre che di altri artisti, come il poeta simbolista francese Paul Verlaine. Nacque in una ricca famiglia della classe dirigente, le cui origini risalgono alle famiglie governanti del XVII secolo, tra cui Cornelis Jan Witsen e suo figlio Nicolaes Witsen. Studiò presso accademie ad Amsterdam e Anversa. Come studente presso la Rijksacademie van Beeldende Kunsten (Accademia delle Arti Visive) di Amsterdam, Willem Witsen fu membro del consiglio direttivo dell'associazione artistica Sint Lucas. Fu il fondatore del Nederlandse Etsclub (Club Olandese di Incisione all'Acquaforte). Witsen apparteneva ai Tachtigers, un gruppo di giovani artisti che proclamavano il principio dell'arte per l'arte (l'art pour l'art). Il gruppo influenzò la vita artistica e politica olandese negli anni Novanta dell'Ottocento. Witsen scriveva sotto uno pseudonimo nella rivista letteraria De Nieuwe Gids, che sosteneva anche finanziariamente. La sua cerchia di amici includeva i pittori George Hendrik Breitner, Isaac Israëls e Jan Veth, e gli scrittori Lodewijk van Deyssel, Albert Verwey, Willem Kloos e Herman Gorter.

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