William Samuel Horton

1865-1936 American

Impressionista americano de paisagens europeias

William Samuel Horton foi um pintor impressionista americano que pintava principalmente paisagens e cenas aquáticas. Ele passou grande parte de sua vida na Europa, principalmente na França e na Inglaterra, onde se formou e desenvolveu seu estilo impressionista com importantes artistas impressionistas. É considerado pelos críticos de arte, galeristas e museus como um dos principais membros do impressionismo americano, seguindo pintores como Mary Cassatt e Childe Hassam, mas com uma produção principalmente centrada em motivos europeus. William Samuel Horton nasceu em Grand Rapids, Michigan, em 16 de novembro de 1865, em uma família rica. A partir de 1870, ele cresceu em Lisbon, Dakota do Norte. Aos doze anos, Horton desenhava e pintava ativamente; dois anos depois, assumiu o cargo de ilustrador da revista North West Magazine. Ele saiu de casa em 1883, sem a aprovação dos pais, para estudar no Art Institute of Chicago e na Art Students League de Nova York (aparentemente, essa partida levou seus pais a deserdá-lo). De 1886 a 1890, trabalhou como ilustrador da revista «North West Magazine» e passou dois anos nos acampamentos dos índios norte-americanos. Em 1892, Horton casou-se com a «debutante» Carlotta Lorrie Gray, uma membro abastada da sociedade de Nova York e filha de um armador. Em 1897, seu filho William «Gray» nasceu em Paris, França. Eles mudaram-se para a Europa em 1893, primeiro para a Holanda e depois para a França. Em 1895, Horton ingressou na Académie Julian, em Paris, onde estudou com professores como Jean-Joseph Benjamin-Constant e Jean-Paul Laurens. Lá, conheceu e fez amizade com artistas como Whistler, Monet, Degas e Pissarro, desenvolvendo progressivamente seu próprio estilo, frequentemente muito próximo do impressionismo, às vezes com traços do pontilhismo inicial, possivelmente inspirado por Pissarro. Horton mudou-se para a Inglaterra em 1918, mas continuou a viajar frequentemente por toda a Europa e pintou cenas na Inglaterra, França, Suíça e Itália, bem como em Nova York, para onde retornou entre 1924 e 1930. Horton viajou para a Noruega em 1934 e depois para a Ásia em 1935 (China, Singapura, Índia, Indonésia, Mar Vermelho), enquanto continuava a pintar ativamente, inclusive a bordo de navios de linha (veja, por exemplo, seus pastéis «Esboço do 'Empress of Norway'», 1934, ou «Navegação no Mar Vermelho», 1934). Ele morreu em Paris em 1º de outubro de 1936, com quase 71 anos, quatro anos após o falecimento de sua esposa. Horton e sua esposa eram relativamente ricos e raramente colocavam suas obras à venda. Com sua morte, seu filho William «Gray» herdou mais de mil obras: óleos, desenhos, pastéis, etc. Em 1939, uma primeira exposição retrospectiva de suas obras foi organizada por seu filho na Galerie Charpentier em Paris, com um texto contribuído pelo crítico de arte francês Louis Vauxcelles. Seu filho William «Gray», capitão dos Scots Guards, casou-se em 1930 com uma mulher britânica, Gwendoline Anna Le Bas, cujo pai, Edward Le Bas, era também artista. William «Gray» e Gwendoline tiveram dois filhos, Robin e Carlotta (Carlotta Edwina Gray Hadley); esta última fez grandes doações das pinturas de seu avô, especialmente ao Musée Bonnat-Helleu de Bayonne, no sudoeste da França, onde ele havia permanecido e pintado, incluindo na cidade costeira vizinha de Biarritz. Horton desenvolveu seu próprio estilo impressionista, focado nas cores e nos efeitos da luz sobre as cores e as formas. Como Monet e outros pintores impressionistas renomados, Horton costumava pintar o mesmo motivo ao ar livre várias vezes, em diferentes horários do dia, para estudar e representar as variações de luz, sombras e formas. Suas pinturas mais conhecidas são paisagens dos EUA e da Europa, incluindo linhas do horizonte urbano, praias, cenas costeiras e montanhosas. Ele pintou várias paisagens nevadas, incluindo nos Alpes Suíços, e diz-se que Monet chamou Horton de "o maior pintor de neve que já existiu". Horton também pintou paisagens urbanas, especialmente em Paris, Londres, Veneza e Nova York. Nesta última cidade, ele pintou várias vistas de edifícios altos, «torres», como a Ritz Tower e a Heckscher Tower, famosas por sua luz vibrante, em um estilo impressionista puro. Algumas das pinturas de paisagens urbanas de William S. Horton estão expostas na exposição «Villes américaines» (Cidades Americanas) organizada no «Musée Franco-Américain» de Blérancourt («Museu Nacional da Amizade e Cooperação Franco-Americana»), a nordeste de Paris, de setembro de 2021 a meados de fevereiro de 2022. De acordo com críticos de arte e galerias, estima-se que a obra total de Horton ultrapasse mil pinturas a óleo, desenhos, pastéis, ilustrações, etc., tendo a maior parte sido inicialmente herdada por seu filho William «Gray» em 1936. Desde então, parte de suas obras permaneceu com seus descendentes, enquanto outras foram vendidas por meio de galerias ou doadas a alguns museus. Horton começou a expor suas obras nos EUA (National Academy of Design, Nova York, 1888–96; Boston Arts College, 1890; Pennsylvania Academy of the Fine Arts, 1890–1912; Art Institute of Chicago, 1897–1909), depois na França (Salon des artistes français, Paris, 1895, 1897–99; Salon d'Automne, Paris; Galerie Bernheim Jeune, Paris, 1898; Exposição Internacional, Nantes; 1904, Galerie Georges Petit e Galerie Rue Lafitte, Paris, 1905; Orléans, 1905), e novamente nos EUA (Ainslie Galleries, Nova York, 1925; Hirschl & Adler's, 1960). Após sua morte, seu filho organizou uma exposição retrospectiva em maio de 1939, realizada pela Galerie Charpentier em Paris; o catálogo desta exposição incluía um texto de "Apreciação" de sete páginas escrito pelo crítico de arte francês Louis Vauxcelles. Posteriormente, várias exposições foram organizadas por diversas galerias dos EUA (Hirschl & Adler's, Nova York, 1960; Vose Gallery, Boston, 1966 e circa anos 1980; Knoedler Gallery, Nova York, 1974; Robert Rice Gallery, Houston, 1979; Hammer Gallery, Nova York, 1981; Shreve, Crump & Low, Boston, 1997).