Wojciech Gerson

1831-1901 Polish

Pittore realista polacco e insegnante

Wojciech Gerson fu un importante pittore polacco della metà del XIX secolo e uno dei principali rappresentanti della scuola realista polacca durante le spartizioni straniere della Polonia. Fu professore di lunga data presso la Scuola di Belle Arti di Varsavia e insegnò a future figure di spicco del neo-romanticismo polacco, tra cui Józef Chełmoński, Leon Wyczółkowski, Władysław Podkowiński, Józef Pankiewicz e Anna Bilińska-Bohdanowiczowa. Scrisse anche recensioni d'arte e pubblicò un libro di anatomia per artisti. Un gran numero dei suoi dipinti fu rubato dalla Germania nazista durante la Seconda Guerra Mondiale e non fu mai recuperato. Gerson nacque a Varsavia durante l'Insurrezione di Novembre contro i russi. Si iscrisse alla Scuola di Belle Arti di Varsavia nel 1844 e si laureò con lode nel 1850. Nel 1853, Gerson ricevette una borsa di studio per l'Accademia Imperiale delle Arti di San Pietroburgo e trascorse due anni a studiare pittura storica con Alexey Markov. Si laureò con una medaglia d'argento a San Pietroburgo e tornò a Varsavia nel 1855. Partì per Parigi nel 1856 e studiò sotto Léon Cogniet e altri. Gerson tornò in Polonia nel febbraio 1858. Risiedette a Varsavia per il resto della sua vita, continuando tuttavia a viaggiare all'estero fino al volgere del secolo. Gerson fu co-fondatore della Società delle Belle Arti "Zachęta", istituita nel 1860. Fu il primo gruppo di sostegno del suo genere a Varsavia sotto l'occupazione straniera. Iniziò a insegnare arte nel proprio studio nel 1865 e divenne professore alla Scuola di Belle Arti (futura Accademia di Belle Arti di Varsavia) nel 1872. Lì formò una generazione di futuri artisti polacchi, fino al suo pensionamento nel 1896. Gerson introdusse le escursioni paesaggistiche all'aperto e gli studi di genere ai suoi studenti, con un impatto considerevole sull'arte di Józef Chełmoński, pittore monumentale la cui galleria porta il suo nome alle Sukiennice; Leon Wyczółkowski, il principale pittore di campo del movimento Giovane Polonia; Antoni Piotrowski, venerato fino in Bulgaria per le sue scene di guerra epiche, così come l'impressionista Władysław Podkowiński e i suoi contemporanei. Gerson ricevette il titolo di accademico dall'Accademia di Belle Arti di San Pietroburgo nel 1873 e fu nominato professore nel 1878. Gerson lavorò anche come architetto e critico d'arte. È venerato in Polonia per i suoi dipinti storici di natura patriottica, scene di vita campagnola e paesaggi montani. Gerson morì a Varsavia all'età di 70 anni ed è sepolto nel Cimitero Evangelico della Confessione di Augusta a Varsavia. I suoi dipinti possono essere visti al Museo Nazionale di Varsavia, al Museo dell'Alta Slesia a Bytom, in altre filiali del Museo Nazionale della Polonia nonché in chiese selezionate.