Il ciarlatano
1648
Adriaen van Ostade amava dipingere la vita quotidiana dei contadini olandesi, e qui cattura un «ciarlatano» itinerante – un truffatore che vende false cure miracolose – mentre intrattiene una folla di villani curiosi. Vestito con un vistoso turbante rosso e un mantello blu per apparire esotico e degno di fiducia, l'imbonitore tiene in alto una piccola bottiglia, promettendo che guarirà qualsiasi malanno. Il vecchio scettico con le braccia conserte e i bambini dagli occhi sgranati che si radunano intorno mostrano che non tutti abboccano all'amo, rendendo questa un'arguta istantanea della vita di strada del XVII secolo. Van Ostade era un maestro di queste scene di genere umoristiche, prendendo in giro la credulità umana mentre celebrava il fascino rustico degli incontri di villaggio.