Pandore
1873
Alexandre Cabanel saisit le moment tendu juste avant que le désastre ne frappe dans ce chef-d'œuvre de 1873. La première femme de la mythologie grecque, Pandore, se tient debout avec un regard serein, presque innocent, serrant contre elle la fameuse boîte dorée qui renferme tous les maux du monde. Drapée dans un tissu vert luxuriant et couronnée de feuilles d'or, sa peau parfaitement polie et sa beauté idéalisée masquent parfaitement la curiosité catastrophique sur le point de se déchaîner. En tant que figure majeure du mouvement académique français, Cabanel était célèbre pour ce genre de friandise visuelle mythologique, transformant d'anciens avertissements en portraits d'une beauté à couper le souffle qui fascinaient le public du XIXe siècle.