Studio per un angelo
1600-1602
Annibale Carracci cattura qui un momento di sorpresa divina, abbozzando un giovane angelo che guarda oltre la sua spalla con un sorriso leggermente malizioso, quasi umano. Si può notare il debole e graffiato contorno di un'aureola, che suggerisce il suo status celeste, mentre la sua mano riposa drammaticamente sul petto come se stesse reagendo a un comando improvviso. Non è un capolavoro finito ma uno «studio» – un schizzo rapido ed energico utilizzato per elaborare la posa per una pala d'altare più grande, probabilmente la famosa Cappella Cerasi a Roma. Mostra perfettamente come gli artisti barocchi valorizzassero il movimento e l'emozione grezza rispetto alla perfezione rigida, usando rapidi tratti di gesso per dare vita alla figura prima ancora che la pittura toccasse la tela.