Nature morte à la raie
1923
Suspendue de manière menaçante dans la moitié supérieure de la toile, une raie écorchée fixe le spectateur avec une bouche béante, presque humaine, tandis que ses rouges chair et ses verts maladifs tourbillonnent dans une danse chaotique. Soutine, maître de l'expressionnisme, a pris la nature morte traditionnelle et l'a injectée d'une émotion brute et viscérale, faisant ressembler le poisson mort à une âme torturée hurlant dans l'agonie. Sous cette pièce centrale macabre, une théière modeste et un groupe de fruits reposent tranquillement sur un tissu blanc froissé, ancrant la scène dans la réalité quotidienne tandis que le poisson domine par sa beauté grotesque. La légende veut que l'odeur du poisson en décomposition dans l'atelier de Soutine était si insupportable que ses voisins ont effectivement appelé la police, pensant que quelqu'un était mort !