Kathedraal van Rouen; De Portaal (Zonlicht)
1894
Monet zette een tijdelijk atelier op direct aan de overkant van de straat van de kathedraal van Rouen, alleen om het vluchtige licht over de gotische gevel na te jagen. In deze door de zon overgoten versie lost de massieve stenen structuur vrijwel op in een glinsterend tapijt van bleke blauwtinten, wit en warme gele tinten, waarbij de architectonische details volledig worden genegeerd ten gunste van pure sfeer. Hij schilderde bijna dertig versies van dit exacte gezichtspunt op verschillende momenten van de dag en dreef zichzelf tot waanzin in zijn poging vast te leggen hoe zonlicht stevig steen transformeert in iets dat bijna gewichtloos is. Het is een perfect voorbeeld van het impressionisme, waarbij het gevoel van een moment belangrijker is dan een fotorealistische snapshot.