Nuages blancs de Xiaoxiang - Cœur de la peinture
Dong Qichang, érudit de la dynastie Ming qui a essentiellement établi les règles de la peinture des lettrés chinois, crée ici un monde brumeux et onirique. Il représente les légendaires rivières Xiao et Xiang, où les montagnes semblent flotter sur une mer de nuages blancs, un trope classique exprimant le désir du lettré d'échapper aux affaires mondaines. Remarquez les nombreux sceaux rouges apposés dans le ciel : il s'agit de cachets de collectionneurs, dont plusieurs de l'empereur Qianlong, indiquant que cette pièce était un bien précieux de la cour impériale des Qing. Dong Qichang affirmait souvent canaliser l'esprit de maîtres anciens comme Dong Yuan (mentionné dans la calligraphie), utilisant des lavis d'encre doux et humides pour obtenir cette perspective atmosphérique et brumeuse qui ressemble plus à un souvenir qu'à un lieu réel.