René de Gas
1855
Edgar Degas a peint ce portrait de son jeune frère René alors qu'il n'avait que 21 ans, bien avant de devenir célèbre pour ses ballerines impressionnistes et ses chevaux de course. Le regard aux yeux écarquillés, légèrement mélancolique, du jeune garçon, ainsi que son costume noir formel, lui confèrent une allure presque intemporelle et sérieuse qui contraste avec sa jeunesse. C'est un aperçu fascinant de la formation académique précoce de Degas, montrant un niveau de détail réaliste qu'il abandonnera plus tard au profit de styles plus libres et dynamiques. On peut presque voir les règles strictes et classiques de l'école des beaux-arts dans chaque coup de pinceau, loin des scènes floues et énergiques qu'il créera plus tard dans sa vie.