Autoportrait
1857
Avant de devenir le maître grincheux des ballerines, Edgar Degas, âgé de 23 ans, a réalisé cette saisissante autoportrait en 1857. Le jeune artiste regarde sur le côté avec une expression sérieuse et intense, ses traits étant rendus par des touches douces et rougeâtres qui évoquent sa formation académique précoce. À cette époque, Degas était fortement influencé par le maître néoclassique Ingres, qui lui aurait conseillé : « Dessinez des lignes, jeune homme, beaucoup de lignes. » On peut voir cette discipline dans le contouring soigné ici, bien loin des pastels flous et énergiques qu'il défendrait plus tard en tant qu'impressionniste.
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