Holibut, Pleuronectes hippoglossus
1803
L'illustration de 1803 par Edward Donovan du « Holibut » (une orthographe archaïque du flétan) saisit l'anatomie bizarre des poissons plats avec une précision scientifique. Remarquez comment les deux yeux sont regroupés du côté droit de la tête, résultat d'une métamorphose où l'œil gauche du poisson migre littéralement à travers son crâne alors qu'il passe d'une larve nageuse à un habitant des fonds marins. Donovan était un naturaliste irlandais prolifique qui a produit des ouvrages massifs en plusieurs volumes sur l'histoire naturelle britannique, visant à documenter les espèces avec un détail méticuleux avant l'existence de la photographie. Le rendu délicat des nageoires épineuses et de la peau texturée montre la patience requise pour ces efforts encyclopédiques précoces.