Poteau de flagellation
1935-1942
Edward L. Loper présente une critique sociale mordante dans cette conception, représentant un poteau de flagellation en bois sinistrement étiqueté « La Justice du Delaware ». La scène est peuplée de personnages raides, presque semblables à des jouets : deux prisonniers sont enfermés dans des ceps en haut, tandis qu'un homme torse nu est enchaîné au poteau central en bas, attendant le fouet tenu par un fonctionnaire coiffé d'un chapeau melon. En rendant ces figures brutales avec une esthétique naïve, propre à l'art populaire, Loper met en évidence l'absurdité et la cruauté d'un système pénal qui s'est accroché aux châtiments corporels bien après que le reste du pays les eut abandonnés – le Delaware n'a aboli le poteau de flagellation qu'en 1972 ! C'est un regard puissant et troublant sur un chapitre sombre de l'histoire juridique américaine.