Sculpture de William Penn
c. 1938
Frances Lichten documente avec minutie un pan de l'histoire folklorique américaine dans cette représentation d'une statue en bois de William Penn. Le personnage se tient raide, vêtu de l'attirail quaker classique – chapeau tricorne, long manteau et culottes –, tenant un chapeau dans un geste de salutation polie. Lichten utilise des bruns riches et terreux pour imiter parfaitement le grain et la solidité du bois sculpté, trompant l'œil qui croit voir un objet en trois dimensions sur une page plane. Créée vers 1938, cette œuvre fait partie de l'Index of American Design, vaste projet du New Deal qui employait des artistes afin de recenser le patrimoine décoratif national avant qu'il ne soit perdu avec le temps.