Simson und Delila
1859
Frederic Leighton bringt den biblischen Verrat in diesem Meisterwerk von 1859 mit intensiver Dramatik zum Leben. Der muskulöse Samson sitzt besiegt auf einem Felsen, sein Blick ist fern und traurig, während Delila in einem fließenden weißen Gewand vor ihm steht, die Hände in einer Geste gefaltet, die Schuld mit gespielter Unschuld vermischt. Hinter ihm packt eine ältere Figur seinen Arm und besiegelt sein Schicksal, während eine bunte Menge die Entfaltung der tragischen Szene beobachtet. In der Ferne marschiert ein Krieger mit einem leuchtend roten Schild davon, was auf die philistäischen Streitkräfte hindeutet, die bereit sind, den gefallenen Helden zu fangen. Leighton, der später der erste britische Künstler wurde, der zum Lord erhoben wurde, nutzt seinen charakteristischen polierten Stil, um diesen Moment ultimativer Verletzlichkeit einzufrieren.