Dood en leven
1910-15
Aan de linkerkant loert een grijnzend skelet, gehuld in een donker, met kruisen bedekt gewaad, dreigend met een knots, wat de onvermijdelijkheid van de dood symboliseert. In scherp contrast daarmee klamt zich aan de rechterkant een levendige, samengehoopte massa menselijkheid – geliefden, een moeder met haar baby en een oudere vrouw – samen in een kleurrijke omhelzing, ogenschijnlijk onbewust van de Dood die hen gadeslaat. Gustav Klimt schilderde dit symbolistische meesterwerk tussen 1910 en 1915, waarbij hij oorspronkelijk een gouden achtergrond voor de Dood gebruikte voordat hij deze donker overschilderde om de onheilspellende sfeer te versterken. Het is een opvallende herinnering dat, hoewel de dood altijd toekijkt, het leven een prachtige, chaotische kluwen van liefde en verbinding blijft.