Karmozijnibis
1827-1838
John James Audubon hanteerde een vrij macabere methode om de schoonheid van de natuur vast te leggen: hij schoot vogels neer en gebruikte vervolgens draden om hun stijve lichamen in levensechte posities te plaatsen voordat hij ze schilderde. Op deze opvallende plaat uit zijn beroemde serie 'Birds of America' buigt een volwassen scharlaken ibis met een briljante karmozijnrode kleur zich intiem naar een gevlekt, bruinachtig jong. Het levendige rood van de veren van het volwassen dier springt dramatisch af tegen de gedempte rivierachtergrond, wat Audubons talent toont om wetenschappelijke illustraties om te zetten in hoogdravend drama. Het is een mooie, zij het enigszins morbide, momentopname van de negentiende-eeuwse natuurgeschiedenis.