アーロン・ダグラス

1899 - 1979 American

ハーレムルネサンスのアフリカ中心芸術

アーロン・ダグラスはアメリカの画家、イラストレーター、視覚芸術教育者である。彼はハーレム・ルネサンスの主要な人物の一人であった。アフリカ中心のイメージを活用し、アメリカにおける人種や隔離をめぐる社会問題を取り上げた壁画やイラストを制作することで、芸術家としてのキャリアを築いた。ダグラスはハーレム・アーティスト・ギルドへの関与を通じて、若いアフリカ系アメリカ人芸術家が公共芸術の分野に進出する道を開いた。1944年、テネシー州ナッシュビルのフィスク大学に美術学部を設立し、芸術家としてのキャリアを締めくくった。彼は1966年に退職するまでフィスク大学で視覚芸術の授業を担当した。ダグラスは現代のアフリカ系アメリカ人芸術における著名な指導者として知られ、その作品は長年にわたり後進の芸術家に影響を与え続けている。 アーロン・ダグラスは1899年5月26日、カンザス州トピカで生まれ育った。父はテネシー州出身のパン職人アーロン・ダグラス・シニア、母はアラバマ州出身の主婦兼アマチュア画家のエリザベス・ダグラスである。彼が芸術に情熱を抱くようになったのは、母の絵画に感銘を受けたことがきっかけである。彼はトピカ高校に通い、在学中はスキナーズ・ナーサリー（Skinner’s Nursery）とユニオン・パシフィック資材置き場で働き、1917年に卒業した。 高校卒業後、ダグラスはミシガン州デトロイトに移り、左官仕事やキャデラックの自動車用ラジエーターの砂型鋳造など、さまざまな仕事に就いた。この間、1918年にネブラスカ大学に入学する前に、デトロイト美術館の無料講座を受講した。大学在学中、ダグラスは学費を賄うために給仕のアルバイトをした。第一次世界大戦が勃発すると、ダグラスはネブラスカ大学の学生陸軍訓練隊（SATC）への入隊を試みたが、除隊処分となった。歴史家たちは、この処分が当時のアメリカ社会および軍隊における人種隔離の風土と関連していたと推測している。その後、彼は短期間ミネソタ大学に転学し、そこでSATCに志願して伍長の階級に昇進した。休戦協定締結後、彼はネブラスカ大学に戻り、1922年に美術学士号を取得した。 卒業後、ダグラスは1923年までユニオン・パシフィック鉄道でウェイターとして働いた。その後、ミズーリ州カンザスシティのリンカーン高校で視覚芸術を教える職を得て、1925年までそこに留まった。カンザスシティ滞在中、彼は将来の妻となるアルタ・ソーヤーと手紙を交わし、高校での教育を超えた自身の計画について語り合った。彼は、志を同じくする多くの芸術家仲間たちと同様に、自身の芸術キャリアをフランス・パリへ移したいと考えていた。 1925年、ダグラスは芸術家としてのキャリアを積むためパリへ向かう途中、ニューヨークのハーレムを経由する予定だった。アラン・ロック（Alain Locke）による、志あるアフリカ系アメリカ人にとってハーレムが持つ重要性についての著作に影響を受け、彼はハーレムに留まり、ハーレム・ルネサンスの最盛期に芸術を磨くよう説得された。ハーレム滞在中、ダグラスはドイツの肖像画家ウィノルド・ライス（Winold Reiss）に師事し、ライスは彼にアフリカ中心のテーマで制作するよう促し、芸術を通じてアフリカ系アメリカ人の間の連帯感を創出することを目指した。ダグラスは後にライスの弟子として、アラン・ロック（Alaine Locke）の『新黒人』（The New Negro）に収録されることとなる。ダグラスは当時NAACP（全米有色人種向上協会）の月刊誌『ザ・クライシス』（The Crisis）の編集長だったW. E. B. デュボイスと協力し、1927年には自身も短期間ながら同誌の美術編集者を務めた。また、ダグラスは全国都市同盟（National Urban League）の公式出版物『オポチュニティ』（Opportunity）の編集長だったチャールズ・S・ジョンソン（Charles S. Johnson）のための挿絵も手がけた。これらの挿絵は、リンチや人種隔離に関する記事、および演劇やジャズに焦点を当てたものであった。ダグラスの挿絵は『ヴァニティ・フェア』（Vanity Fair）や『シアター・アーツ・マンスリー』（Theatre Arts Monthly）などの雑誌にも掲載された。1927年、ダグラスはクラブ・エボニー（Club Ebony）で自身の最初の壁画制作を依頼され、この作品はハーレムのナイトライフを際立たせるものとなった。 1928年、ダグラスはペンシルベニア州フィラデルフィアで1年間のバーンズ財団フェローシップを受給し、慈善家でバーンズ財団創設者のアルバート・C・バーンズの支援を受け、モダニズム絵画とアフリカ美術のコレクションを研究した。同年、ダグラスはカレッジ・アート・アソシエーションが主催するハーモン財団の展覧会「コンテンポラリー・ニグロ・アート」に参加した。1930年の夏、彼はテネシー州ナッシュビルに移り、フィスク大学のクラバス・ホール図書館のために一連の壁画を制作した。彼はこれを「この半球、新世界における黒人たちの発展のパノラマ」と表現した。ナッシュビル滞在中、彼はイリノイ州シカゴのシャーマン・ホテルから壁画シリーズの制作を依頼された。さらに、ノースカロライナ州グリーンズボロのベネット女子大学から、ハリエット・タブマンを主要人物とした壁画の制作を依頼された。その後、1931年に1年間フランスのパリに移り、アカデミー・スカンディナーヴで彫刻と絵画の訓練を受けた。 ダグラスは1930年代半ばにハーレムに戻り、壁画制作の技法に取り組んだ。帰国後のある時点でアメリカ共産党に入党したダグラスは、自身の芸術においてより政治的な題材の探求も始めた。1934年、彼はニューヨークの135丁目YMCAからその建物に壁画を描くよう依頼されるとともに、公共事業促進局からニューヨーク公共図書館カウンティ・カレン分館のために、最も高く評価されている壁画連作 Aspects of Negro Life の制作を委託された。彼はこれらの壁画を用いて、アメリカの歴史および現代社会におけるアフリカ系アメリカ人の位置について観客に知らせた。4点の壁画からなるシリーズで、ダグラスは観客をアフリカの情景から始め、アメリカの奴隷制と再建期、そして南北戦争後のアメリカにおけるリンチと人種隔離の脅威へと導き、最後にアフリカ系アメリカ人が北部へ移動し、ハーレム・ルネサンスと大恐慌に向かう様子を描いた壁画で締めくくっている。ダグラスは1936年、ダラスで開催されたテキサス百年博覧会のために、 Into Bondage（1936年）を含む同様の壁画シリーズを制作した。壁画家としての委託仕事が最も盛んだった時期、ダグラスは1935年にハーレム・アーティスト・ギルドの会長を務めた。この組織は、ハーレム・ルネサンス期にニューヨーク市の若手アーティストのネットワークを構築し、支援とインスピレーションを提供し、若手アーティストを支援することを目的としていた。 1937年、ローゼンウォルド財団はダグラスに渡航研究奨学金を授与し、アメリカ南部へ赴き、主に黒人系大学を訪問させた。これにはテネシー州ナッシュビルのフィスク大学、アラバマ州のタスキーギ研究所、ルイジアナ州ニューオーリンズのディラード大学が含まれる。1938年、彼は再びローゼンウォルド財団から渡航研究奨学金を受け、ドミニカ共和国とハイチへ赴き、これらのカリブ海の島々の生活を描いた一連の水彩画を制作した。 1940年に米国へ帰国後、彼はテネシー州ナッシュビルのフィスク大学で働きながら、ニューヨーク市にあるコロンビア大学ティーチャーズカレッジに通った。1944年に文学修士号を取得し、ナッシュビルへ移り、フィスク大学美術学科の創設者および学科長に就任した。美術学科の教授在任中、彼はカール・ヴァン・ヴェクテン美術ギャラリーの創設館長を務め、人種隔離政策下のアメリカ南部で芸術家として生きることを学生に教えるため、白人およびアフリカ系アメリカ人の芸術の両方を展示した。彼はハーレム・ルネサンスにおける芸術家としての経験を活かし、学生たちがアフリカ系アメリカ人芸術の運動をさらに発展させるよう鼓舞した。また、学生たちがアフリカ系アメリカ人の歴史を学び、白人が主流のアメリカ社会においてアフリカ系アメリカ人芸術が不可欠である理由を十分に理解するよう促した。ダグラスは1966年にフィスク大学美術学科の教職を退いた。 アーロン・ダグラスは1979年2月2日に79歳で死去した。