Adolfo Hohenstein

1854-1928 German

Padre del cartel italiano

Adolfo Hohenstein fue un pintor, publicista, ilustrador, escenógrafo y diseñador de vestuario alemán. Hohenstein es considerado el padre del cartelismo italiano y exponente del Stile Liberty, la variante italiana del Art Nouveau. Junto con Leonetto Cappiello, Giovanni Mario Mataloni, Leopoldo Metlicovitz y Marcello Dudovich, se le considera uno de los diseñadores de carteles italianos más importantes. Adolfo Hohenstein nació en San Petersburgo, capital del Imperio ruso, de padres alemanes, Julius y Laura Irack. Su padre era ingeniero forestal, cuya profesión lo llevó a viajar extensamente. Adolfo se mudó a Viena, donde creció y completó sus estudios. Sus viajes lo llevaron a la India, donde decoró las casas de la nobleza local. En 1879 se estableció en Milán, Italia. Se convirtió en escenógrafo y diseñador de vestuario para La Scala y otros teatros. Allí conoció al editor musical Giulio Ricordi y, en 1889, comenzó a trabajar en los Talleres Gráficos Ricordi, donde poco después se convirtió en director artístico encargado de la parte gráfica. Creará los carteles de La Bohème y Tosca, así como material publicitario para Campari, Buitoni y Corriere della Sera, numerosas postales, portadas de partituras y folletos. Su trabajo seguirá abarcando la dimensión teatral: escenarios y vestuarios para varias obras, entre ellas Falstaff de Giuseppe Verdi (1893) y una gran parte de las obras de Giacomo Puccini, desde los bocetos de Le Villi (1884) hasta los carteles de Madama Butterfly (1904). En Ricordi tuvo como colega a Giovanni Mario Mataloni y como estudiantes a Leopoldo Metlicovitz y Marcello Dudovich. A principios de los años 1900, después de casarse con Katharina Plaskuda, una viuda, viaja cada vez más frecuentemente entre Italia y Alemania hasta 1906, año en que, tras ganar el concurso para el símbolo gráfico y el cartel de la «Esposizione per il Traforo del Sempione», deja Milán para establecerse definitivamente en Bonn y Düsseldorf. Se asentará en Bonn en 1918. Los años alemanes lo ven principalmente comprometido como pintor e involucrado en la decoración de numerosos edificios, entre ellos uno de los primeros construidos en hormigón armado en Renania (1911). Está asociado con la escuela de pintura de Düsseldorf. Adolfo Hohenstein falleció en Bonn el 12 de abril de 1928.