아메데오 모딜리아니

1884-1920 Italian

길게 늘어진 현대적 초상과 누드

아메데오 클레멘테 모딜리아니는 주로 프랑스에서 활동한 이탈리아 화가이자 조각가이다. 그는 얼굴, 목, 인물이 초현실적으로 길게 늘어진 특징을 지닌 현대적 스타일의 초상화와 누드화로 유명하다. 이 작품들은 생전에는 좋은 평가를 받지 못했지만, 나중에는 매우 큰 인기를 끌게 되었다. 모딜리아니는 이탈리아에서 청년기를 보냈으며, 그곳에서 고대 미술과 르네상스 미술을 공부했다. 1906년 그는 파리로 이주하여 파블로 피카소와 콘스탄틴 브랑쿠시 같은 예술가들과 교류했다. 1912년까지 모딜리아니는 오트놈 살롱에서 섹시옹 도르 그룹의 입체파 작가들과 함께 고도로 양식화된 조각 작품을 전시했다. 모딜리아니의 작품에는 회화와 드로잉이 포함된다. 1909년부터 1914년까지 그는 주로 조각에 전념했다. 그의 주요 소재는 초상화와 전신상이었으며, 이는 그림과 조각 모두에서 동일했다. 모딜리아니는 생전에는 거의 성공하지 못했지만, 사후에 큰 인기를 얻었다. 그는 35세의 나이로 파리에서 결핵성 수막염으로 사망했다. 모딜리아니는 이탈리아 리보르노의 세파르딕 유대인 가정에서 태어났다. 항구 도시인 리보르노는 오랫동안 종교적 박해를 피해 온 사람들의 피난처였으며, 대규모 유대인 공동체가 자리 잡고 있었다. 그의 외고조부 솔로몬 가르신은 18세기에 난민으로 리보르노로 이주했다. 모딜리아니의 어머니 외제니 가르생은 마르세유에서 태어나 자랐으며, 대대로 지중해 연안에 거주해온 세파르딕 유대인 혈통의 지식인 및 학자 가문 출신이다. 그녀의 조상들은 여러 언어에 능통했으며 유대교 성전의 권위자로서 탈무드 연구 학교를 설립했다. 가문의 전설에 따르면 그 가계는 17세기 네덜란드 철학자 바뤼흐 스피노자까지 거슬러 올라간다고 한다. 가업은 금전 대여업이었으며 리보르노, 마르세유, 튀니스, 런던에 지점을 두고 있었으나, 가문의 재산은 부침을 거듭했다. 모딜리아니의 아버지 플라미니오는 성공한 사업가 및 기업가들로 구성된 이탈리아 유대인 가문의 일원이었다. 가르생 가문만큼 문화적으로 세련되지는 않았지만, 그들은 투자하고 번창하는 사업을 발전시키는 방법을 잘 알고 있었다. 가르생 가문과 모딜리아니 가문이 자녀들의 약혼을 발표했을 때, 플라미니오는 부유한 젊은 광산 기술자였다. 그는 사르데냐의 광산을 관리했으며, 가문이 소유한 약 3만 에이커(12,141ha)의 삼림지도 관리했다。 1883년, 이 번영하던 가문에 운명의 반전이 일어났다. 금속 가격의 경제 침체로 모딜리아니 가문은 파산에 빠졌다. 늘 영리했던 모딜리아니의 어머니는 사회적 인맥을 활용해 학교를 설립했으며, 두 자매와 함께 이를 성공적인 사업으로 성장시켰다. 아메데오 모딜리아니는 넷째 아이였으며, 그의 탄생은 아버지의 사업이 파국적인 재정적 붕괴를 맞이한 시기와 맞물려 있었다. 아메데오의 탄생은 가족을 파산에서 구해냈다. 고대 법률에 따르면, 채권자는 임산부나 갓 출산한 어머니의 침실을 압류할 수 없었다. 집행관들이 가족의 집에 들어선 것은 바로 외제니가 진통을 시작할 때였으며, 가족은 가장 귀중한 자산들을 그녀 위에 쌓아 올려 보호했다. 모딜리아니는 어머니와 매우 친밀한 관계를 맺고 있었으며, 어머니는 그가 10살이 될 때까지 집에서 그를 가르쳤다. 그는 약 11세 때 흉막염을 앓은 후 건강 문제로 시달렸으며, 몇 년 후에는 장티푸스에 걸렸다. 16세 때 그는 다시 병에 걸려 나중에 그의 목숨을 앗아갈 결핵에 감염되었다. 모딜리아니가 두 번째 흉막염에서 회복한 후, 어머니는 그를 이탈리아 남부 여행(나폴리, 카프리, 로마, 아말피)에 데려갔고, 이후 북쪽으로 피렌체와 베네치아로 향했다. 그의 어머니는 여러 면에서 그가 예술을 직업으로 삼는 데 결정적인 역할을 했다. 그가 11살이었을 때, 어머니는 일기에 이렇게 기록했다. “아이의 성격이 아직 형성되지 않아 어떻게 생각해야 할지 말하기 어렵다. 버릇없는 아이처럼 굴지만 지능이 부족한 것은 아니다. 이 번데기 안에 무엇이 들어 있는지 두고 봐야 할 것이다. 어쩌면 예술가일지도?” 모딜리아니는 매우 어린 시절부터 그림을 그리고 페인팅을 한 것으로 알려져 있으며, 그의 어머니가 기록한 바에 따르면 정규 교육을 시작하기도 전에 자신을 "이미 화가"라고 생각했다. 예술 공부를 시키는 것이 다른 학업에 지장을 줄까 봐 어머니가 우려함에도 불구하고, 어머니는 어린 모딜리아니의 이 분야에 대한 열정을 허락해 주었다. 열네 살 때 장티푸스에 걸린 그는 열에 들뜬 상태에서 헛소리를 하며, 무엇보다도 피렌체의 피티 궁전과 우피치 미술관에 있는 그림들을 보고 싶다고 말했다. 리보르노의 지역 박물관에는 이탈리아 르네상스 거장들의 그림이 몇 점밖에 소장되어 있지 않았기 때문에, 피렌체에 소장된 걸작들에 대해 그가 들었던 이야기들은 그를 강렬하게 매료시켰고, 병상에 누운 채로 직접 그 작품들을 볼 기회를 영원히 얻지 못할지도 모른다는 생각은 그에게 상당한 절망의 원인이 되었다. 그의 어머니는 그가 회복되는 대로 직접 피렌체로 데려가겠다고 약속했다. 어머니는 이 약속을 지켰을 뿐만 아니라, 리보르노 최고의 회화 스승인 굴리엘모 미켈리에게 그를 제자로 들이는 일도 맡아 처리했다。 모딜리아니는 1898년부터 1900년까지 미켈리 미술 학교에서 공부했다. 그 아틀리에의 동료로는 루엘린 로이드, 줄리오 체사레 빈치오, 만리오 마르티넬리, 지노 로미티, 레나토 나탈리, 오스카르 길리아 등이 있었을 것이다. 이곳에서 그는 19세기 이탈리아 미술의 양식과 주제 연구에 깊이 젖어 있는 분위기 속에서 최초의 정식 미술 교육을 받았다. 그의 초기 파리 작품에서는 이러한 영향과 르네상스 미술 연구의 영향이 여전히 엿보인다. 그의 초기 작품은 조반니 볼디니와 툴루즈로트레크와 같은 파리 예술가들의 영향을 받았다. 모딜리아니는 미켈리 문하에서 공부하는 동안 큰 재능을 보였으며, 결핵 발병으로 부득이하게 학업을 중단할 때까지 공부를 계속했다. 1901년 로마에 머물던 모딜리아니는 극적인 종교 및 문학 장면을 그린 화가 도메니코 모렐리의 작품을 감상했다. 모렐리는 ’마키아이올리’(macchia에서 유래했으며 ’색채의 한 획’을 의미하거나, 더 경멸적으로 ’얼룩’을 의미함)라고 불리는 일군의 반체제 예술가들에게 영감을 주었으며, 모딜리아니 역시 이미 마키아이올리파의 영향을 받은 상태였다. 이 지역적 풍경화 운동은 아카데미 장르 화가들의 부르주아적 양식에 반발하는 것이었다. 마키아이올리파는 프랑스 인상주의와 정서적으로 연결되어 있었고(실제로 인상주의보다 먼저 등장했지만), 모네의 동시대인 및 추종자들이 국제 예술 문화에 미친 것과 동일한 영향을 미치지는 못했으며, 오늘날 이탈리아 밖에서는 대부분 잊혀진 상태이다. 모딜리아니가 이 운동과 연결된 것은 그의 첫 미술 교사였던 굴리엘모 미켈리를 통해서였다. 미켈리는 자신이 마키아욜리 화가일 뿐만 아니라 이 운동의 창시자 중 한 명인 유명한 조반니 파토리의 제자이기도 했다. 그러나 미켈리의 작품은 너무 유행을 따랐고 그 장르도 진부했기 때문에, 젊은 모딜리아니는 이에 반발하여 프랑스 인상주의와 마찬가지로 이 운동의 특징이었던 풍경화에 대한 집착을 외면하는 것을 선호했다. 미켈리는 제자들에게 야외 제작(앙 플레네르)을 장려하려 했지만, 모딜리아니는 이 작업 방식에 진정으로 흥미를 느끼지 못해 카페에서 스케치를 하기는 했지만 실내, 특히 자신의 아틀리에에서 그림 그리는 것을 더 선호했다. 풍경화를 그리도록 강요받은 경우에도(현존하는 것으로 알려진 것은 3점뿐이다), 모딜리아니는 마키아욜리보다 세잔에 더 가까운 원시 입체주의적 팔레트를 선택했다. 미켈리에게 사사하는 동안 모딜리아니는 풍경화뿐만 아니라 초상화, 정물화, 누드화도 공부했다. 동기들은 그가 가장 큰 재능을 보인 분야가 바로 누드화였다고 회상한다. 그리고 분명히 이것은 이 소년에게 완전히 학문적인 탐구만은 아니었던 것 같다. 누드화를 그리지 않을 때면 그는 집안 하녀를 유혹하는 데 여념이 없었다. 모딜리아니는 마키아이올리파의 접근 방식을 거부했음에도 불구하고, 그의 스승에게 여전히 총애를 받았다. 스승은 그를 "초인"이라고 불렀는데, 이 애칭은 모딜리아니가 예술에 매우 능숙했을 뿐만 아니라 니체의 『차라투스트라는 이렇게 말했다』를 자주 인용했다는 사실을 반영한 것이다. 파토리 자신도 스튜디오를 자주 방문했으며, 젊은 예술가의 혁신을 인정했다. 1902년, 모딜리아니는 평생 지속될 인체 데생에 대한 열정을 이어가며 피렌체 미술 아카데미아 부설 ’Scuola Libera di Nudo’(누드 자유 연구 학교)에 입학했다. 1년 후, 그는 여전히 결핵으로 고생 중이었음에도 베네치아로 이주하여 ’Regia Accademia ed Istituto di Belle Arti’(왕립 미술 아카데미아 및 미술 연구소)에 등록하여 공부했다. 베네치아에서 그는 처음으로 해시시를 피웠고, 공부 대신 도시의 평판이 나쁜 지역을 자주 드나들기 시작했다. 이러한 생활 방식의 선택이 발전 중인 그의 예술 양식에 미친 영향은 추측의 여지가 있으나, 이러한 선택은 단순한 사춘기 반항이나 당시 예술가들에게 거의 기대되었던 진부한 쾌락주의 및 보헤미안주의 이상의 것으로 보인다. 삶의 어두운 면을 향한 그의 추구는 니체를 비롯한 급진적 철학에 대한 그의 이해에 뿌리를 둔 것으로 보인다。 어린 시절 외할아버지 Isaco Garsin 의 지도 아래 박식한 철학 문헌에 접한 그는 미술 공부 중에도 Nietzsche, Baudelaire, Carducci, Comte de Lautréamont 등의 저술을 계속 읽고 영향을 받았으며, 진정한 창의성으로 가는 유일한 길은 저항과 무질서를 통한다는 신념을 발전시켰다。 이 시기 로트레아몽의 작품 역시 마찬가지로 큰 영향력을 미쳤다. 이 저주받은 시인의 《말도로르의 노래》는 모딜리아니 세대의 파리 초현실주의자들에게 선구적인 작품이 되었으며, 이 책은 모딜리아니가 암기할 정도로 가장 좋아하는 책이 되었다. 로트레아몽의 시는 환상적 요소의 병치와 가학적 이미지로 특징지어진다. 모딜리아니가 10대 초반에 이 텍스트에 깊이 매료되었다는 사실은 그의 형성 중인 취향을 잘 보여준다. 보들레르와 단눈치오 역시 타락한 미에 대한 관심과 상징주의적 이미지를 통한 그 통찰의 표현으로 젊은 예술가에게 마찬가지로 어필했다. 1906년 모딜리아니는 당시 아방가르드의 중심지였던 파리로 이주했다. 실제로 그가 예술 실험의 중심지에 도착한 시기는 예술계에도 자신의 흔적을 남기게 될 다른 두 외국인, 지노 세베리니와 후안 그리스의 도착과 때를 같이했다. 그는 나중에 제이콥 엡스타인과 친구가 되었고, 모두가 즐길 수 있는 ’미의 전당’을 창조한다는 공동의 비전을 가지고 함께 작업실을 설립하는 것을 목표로 했으며, 이를 위해 모딜리아니는 상상 속의 신전을 지탱할 ’온정의 기둥’을 위한 예정된 석조 카리아티드의 드로잉과 그림을 제작했다. 모딜리아니는 몽마르트의 무일푼 예술가들을 위한 공동 거주지인 바토 라부아르에 머물며 코랭쿠르 거리에 아틀리에를 임대했다. 몽마르트의 이 예술가 지구는 전반적인 빈곤이 특징이었음에도 불구하고, 모딜리아니 본인은 적어도 처음에는 몰락한 가문의 체면을 유지하려는 집안의 아들이 보여줄 법한 모습을 드러냈다. 그의 옷차림은 과시적이지 않으면서도 단정했고, 임대 아틀리에는 고급스러운 커튼과 르네상스 시대 복제품에 대한 세련된 취향을 가진 사람에게 어울리는 스타일로 꾸며져 있었다. 그는 곧 보헤미안 예술가의 모습을 취하려 애썼지만, 갈색 코듀로이 바지에 진홍색 스카프, 큰 검은 모자를 착용하고서도 여전히 일시적으로 빈곤한 삶을 체험하는 듯한, 혹은 단순히 경제적 곤경에 빠진 듯한 인상을 지웠다。 파리에 처음 도착했을 때, 그는 어머니에게 정기적으로 편지를 보내고, Académie Colarossi에서 누드 스케치를 그리며, 와인을 적당히 마셨다. 당시 그를 아는 사람들은 그가 다소 내성적이며, 비사교적인 성향에 가깝다고 여겼다. 당시 그의 트레이드마크였던 작업복 차림의 Picasso를 만났을 때, 그는 그 사람이 천재이기는 하지만, 그것이 그의 거친 차림을 정당화할 수는 없다고 평한 것으로 기록되어 있다. 그러나 파리에 도착한 지 1년 만에 그의 거동과 평판은 극적으로 변했다. 그는 말쑥한 아카데미파 예술가에서 일종의 방랑자의 왕자로 스스로를 변모시켰다. 시인이자 저널리스트인 루이 라투레트는 예술가의 변신 이후 이전에 잘 꾸며져 있던 작업실을 방문했을 때, 그곳이 혼란에 빠져 르네상스 복제화가 벽에서 떨어지고 고급스러운 커튼이 어지럽게 흐트러져 있는 것을 발견했다. 이 시기 모딜리아니는 이미 알코올 중독자이자 약물 중독자였으며, 그의 작업실은 이를 반영하고 있었다. 이 시기 모딜리아니의 행동은 그가 예술가로서 발전시켜 나가는 스타일에 일정한 통찰을 제공하는데, 이는 작업실이 그의 인생과 그간의 훈련을 특징지어 온 아카데미 미술에 대해 그가 품었던 모든 반감을 위한 거의 희생적인 우상과도 같은 존재가 되었기 때문이다。 그는 작업실에서 부르주아 출신의 흔적을 모두 제거했을 뿐만 아니라 자신의 초기 작품 거의 전부를 폐기하기 시작했으며, 이를 "더러운 부르주아였을 때 만든 유치한 장식품"이라고 묘사했다. 초기의 자신을 이처럼 격렬하게 거부한 동기에 대해서는 상당한 추측이 이루어지고 있다. 파리에 도착한 순간부터 모딜리아니는 의도적으로 자신을 위한 가식의 페르소나를 만들어냈고, 구제불명의 알코올 중독자이자 탐욕적인 약물 사용자라는 평판을 의도적으로 키워나갔다. 약물과 알코올 섭취량이 점차 증가한 것은 모딜리아니가 지인들에게 결핵 증상을 숨기기 위한 수단이었을 수 있으며, 그의 병세를 아는 사람은 극소수였다. 1900년 무렵 프랑스에서 사망 원인 1위였던 결핵은 전염성이 매우 강했고 치료법도 없었으며, 환자들은 두려움의 대상이 되었고 사회적으로 격리되며 동정의 대상이 되었다. 모딜리아니는 동료애를 중시했으며 병약자로서 고립되는 것을 거부했다. 그는 신체적 고통을 완화하기 위한 완화제로 술과 약물을 사용했으며, 이를 통해 활력이 넘치는 가면을 유지하고 예술 창작을 계속할 수 있었다。 모딜리아니의 음주와 약물 사용은 1914년경부터 심해졌다. 수년간의 완화와 재발을 거친 후, 이 시기에 그의 결핵 증상이 악화되어 질병이 진행 단계에 이르렀음을 알렸다. 그는 위트릴로와 수틴 같은 예술가들과 어울리며 동료들로부터 자신의 작품에 대한 인정과 검증을 얻고자 했다. 모딜리아니의 행동은 이러한 보헤미안적인 환경에서도 두드러졌다. 그는 잦은 연애 관계를 맺고, 심하게 술을 마셨으며, 압생트와 해시를 사용했다. 술에 취하면 사교 모임에서 가끔 알몸으로 옷을 벗곤 했다. 그는 파리에서 35세의 나이로 사망했다. 그는 비극적인 예술가의 전형이 되었으며, 사후에 남긴 전설은 빈센트 반 고흐의 전설만큼이나 널리 알려지게 되었다。 1920년대, 모딜리아니의 경력 이후와 대마초와 압생트가 모딜리아니 양식의 기원이라고 평가한 앙드레 살몽의 발언에 자극받아, 많은 지망생들이 약물 남용과 보헤미안적 방종의 길에 들어서며 그의 ’성공’을 모방하려 했다. 살몽은 모딜리아니가 깨어 있을 때는 완전히 평범한 화가였지만, "……그가 특정 형태의 방탕에 몸을 맡긴 날부터 예상치 못한 빛이 그에게 내려와 그의 예술을 변모시켰다. 그날 이후로 그는 살아있는 예술의 거장 중 하나로 꼽혀야 할 인물이 되었다"고 주장했다. 일부 미술사학자들은 모딜리아니가 자신의 방종에 갇혀 파멸하지 않았다면, 훨씬 더 높은 예술적 경지에 도달했을 가능성이 충분히 있다고 시사한다. 파리 초기 시절, 모딜리아니는 엄청난 속도로 작업에 몰두했다. 그는 끊임없이 스케치를 했으며, 하루에 백 점에 가까운 드로잉을 그리기도 했다. 그러나 그의 작품 중 상당수는 사라졌다. 자신이 형편없다고 판단해 파기한 것, 잦은 이사 과정에서 두고 온 것, 그리고 보관하지 않은 여자친구들에게 준 것들이었다. 그는 처음에는 앙리 드 툴루즈로트레크의 영향을 받았지만, 1907년경 폴 세잔의 작품에 매료되었다. 결국 그는 자신만의 독특한 스타일을 발전시켰으며, 이는 다른 예술가들의 작품과 적절히 분류될 수 없는 것이었다. 그는 1910년, 26세의 나이에 인생 첫 진지한 사랑인 러시아 시인 안나 아흐마토바를 만났다. 그들은 같은 건물에 작업실을 두고 있었고, 21세의 안나는 최근 결혼한 지 얼마 되지 않았지만 두 사람은 연인 관계를 시작했다. 안나는 키가 크고 검은 머리카락에 창백한 피부, 회녹색 눈을 지녔는데, 그녀는 모딜리아니의 미적 이상을 구현한 존재였으며 두 사람은 서로에게 깊이 빠져들었다. 그러나 1년 후 안나는 남편에게로 돌아갔다. 1909년, 모딜리아니는 방탕한 생활로 병약해지고 지쳐 고향 리보르노로 돌아갔다. 곧 그는 파리로 돌아왔고, 이번에는 몽파르나스에 작업실을 빌렸다. 그는 원래 자신을 화가보다는 조각가로 여겼으며, 야심 찬 젊은 화상 폴 기욤이 그의 작품에 관심을 갖고 조각가 콘스탄틴 브랑쿠시를 소개해 준 후 계속 작업하도록 격려를 받았다. 그는 콘스탄틴 브랑쿠시의 제자로 1년 동안 지냈다. 모딜리아니의 일련의 조각 작품이 1912년 오토누 살롱에 전시되었음에도 불구하고, 그는 1914년에 조각을 포기하고 오직 회화에만 전념하게 되었으며, 이러한 전환은 전쟁 발발로 인한 조각 재료 확보의 어려움과 모딜리아니의 신체적 쇠약이 결정적인 원인이 되었다。 2010년 6월, 모딜리아니의 <Tête>(머리)는 여성의 머리를 석회암으로 조각한 작품으로, 역대 세 번째로 비싸게 팔린 조각상이 되었다. 모딜리아니는 Montparnasse에서 동시대 예술가들과 친구들의 일련의 초상화를 그렸다. Chaïm Soutine, Moïse Kisling, Pablo Picasso, Diego Rivera, Marie "Marevna" Vorobyev-Stebeslka, Juan Gris, Max Jacob, Jacques Lipchitz, Blaise Cendrars, Jean Cocteau 모두 양식화된 작품의 모델로 참여했다。 제1차 세계 대전 발발 초기, 모딜리아니는 군에 입대하려고 시도했으나 건강이 좋지 않아 거절당했다. 많은 파리 시민들에게는 모디(프랑스어 ’maudit’, 즉 ’저주받은’을 의미하는 말에서 유래)로 불렸고, 가족과 친구들에게는 데도라고 불린 모딜리아니는 잘생긴 외모로 많은 여성의 관심을 끌었다. 베아트리스 헤이스팅스가 그의 삶에 들어오기 전까지 여성들은 그를 거쳐 갔다. 그녀는 그와 거의 2년 동안 함께 지냈으며, 〈퐁파두르 부인〉을 포함한 여러 초상화의 모델이 되었고, 그가 술에 취했을 때 쏟아내는 분노의 대상이 되기도 했다. 1914년 영국 화가 니나 해밋이 몽파르나스에 도착했을 때, 첫날 저녁 카페 옆자리에 앉아 있던 미소 짓는 남자가 "모딜리아니, 화가이자 유대인입니다"라고 자기소개를 했다. 그들은 절친한 친구가 되었다. 1916년, 모딜리아니는 폴란드 시인이자 화상 레오폴드 즈보로프스키와 그의 아내 안나와 친분을 쌓았다. 즈보로프스키는 모딜리아니 생애 마지막 몇 년 동안 그의 주요 화상이자 친구가 되어 경제적으로 지원했으며, 1917년 파리에서 그의 전시회를 기획하기도 했다. 모딜리아니가 1916년부터 1919년 사이에 그린 수십 점의 누드화는 그의 가장 잘 알려진 작품들 중 다수를 차지한다. 이 누드화 시리즈는 모딜리아니의 화상이자 친구인 레오폴드 즈보로프스키의 의뢰로 제작되었으며, 그는 화가에게 아파트를 빌려주고 모델과 화재를 제공했으며, 작업 대가로 매일 15~20프랑을 지불했다. 따라서 이 협정에 따라 제작된 그림들은 그가 이전에 그린 친구와 연인들의 작품과는 달랐는데, 이는 예술가의 개인적인 지인 관계에서 비롯된 것이 아니라 즈보로프스키가 자신의 컬렉션을 위해, 친구에 대한 배려로, 또는 그들의 "상업적 잠재력"을 염두에 두고 자금을 지원했기 때문이다. 1917년 파리 전시는 모딜리아니 생애 유일한 개인전이었고, 현대 미술사에서 대중의 충격적인 반응과 이에 따른 외설성 논란으로 인해 "악명 높은" 전시로 기록되어 있다. 이 전시는 개막일 경찰에 의해 폐쇄되었으나, 이후 갤러리 전면 창문의 그림들이 제거된 후 계속되었을 가능성이 높다. 즈보로프스키가 기획하고 조직한 니스 여행에서 모딜리아니, 후지타 등 다른 예술가들은 부유한 관광객들에게 작품을 팔려고 시도했다. 모딜리아니는 몇 점의 그림을 팔아내는 데 성공했지만, 점당 몇 프랑에 불과했다. 그럼에도 불구하고 이 시기에 그는 나중에 가장 인기 있고 가치 있는 작품이 될 대부분의 그림을 제작했다。 생전에 그는 여러 작품을 팔았지만 결코 큰돈을 받지는 못했다. 그가 받은 얼마 안 되는 자금도 곧 그의 습관 때문에 사라졌다. 1917년 봄, 러시아 조각가 차나 올로프는 그를 후지타 쓰구하루의 모델로 섰던 19세 미술 학생 잔 에뷔테른에게 소개했다. 보수적인 부르주아 계층 출신인 에뷔테른은 모딜리아니와의 교제로 인해 독실한 로마 가톨릭 신자인 가족으로부터 의절당했다. 가족은 모딜리아니를 그저 방탕한 부랑자로 여겼다. 가족의 반대에도 불구하고, 두 사람은 곧 동거를 시작했다. 모딜리아니는 영국의 시인이자 미술 평론가 베아트리스 헤이스팅스와의 관계를 끝냈고, 잠시 후 에뷔테른과 모딜리아니는 Rue de la Grande Chaumière의 아틀리에로 함께 이사했다. 잔은 그의 모델이 되기 시작했으며 그의 여러 그림에 등장한다. 잔 에뷔테른은 모딜리아니 예술의 주요 소재가 되었다. 제1차 세계 대전이 막바지에 접어든 1918년 초, 모딜리아니는 전쟁을 피해 에뷔테른과 함께 파리를 떠나 니스와 카뉴쉬르메르로 여행을 떠났다. 그들은 프랑스에서 1년을 보낼 예정이었다. 그 기간 동안 그들은 피에르오귀스트 르누아르, 파블로 피카소, 조르조 데 키리코, 앙드레 드랭 등 많은 친구들과 활발한 사교 생활을 즐겼다。 1918년 11월 29일 그와 Hébuterne이 니스로 이사한 후, 그녀는 Jeanne(1918–1984)라는 이름의 딸을 낳았다. Modigliani는 이미 Simone Thiroux와의 사이에서 Gérard Thiroux(1917–2004)라는 아들을 두고 있었으며, 최소 두 명 이상의 다른 사생아들도 있었다. 1919년 5월, 그들은 갓난딸을 데리고 파리로 돌아와 rue de la Grande Chaumière의 아파트로 이사했다. 에뷔테른은 다시 임신했다. 모딜리아니는 이후 그녀와 약혼했지만, 잔의 부모는 모딜리아니가 알코올 중독자이자 마약 사용자라는 평판 때문에 특히 이 결혼에 반대했다. 그러나 모딜리아니는 그녀의 딸을 공식적으로 자신의 자녀로 인정했다. 모딜리아니가 심각한 결핵에 걸렸다는 사실을 알게 되자, 잔의 부모의 반대와는 별개로 결혼식 계획은 무산되었다. 그는 계속 그림을 그렸지만, 모딜리아니의 건강은 급속히 악화되었고 알코올로 인한 의식 상실이 더 빈번해졌다. 1920년, 며칠 동안 그의 소식이 없자 이웃이 가족을 확인하러 갔다가 모딜리아니가 침대에서 섬망 상태에 빠져 에뷔테른을 꼭 안고 있는 것을 발견했다. 의사가 호출되었으나 모딜리아니는 결핵성 수막염 말기였기 때문에 할 수 있는 일이 거의 없었다. 그는 1920년 1월 24일 Hôpital de la Charité에서 사망했다. 몽마르트와 몽파르나스 예술계에서 많은 사람들이 참석한 성대한 장례식이 치러졌다. 모딜리아니가 사망했을 때, 21세의 에뷔테른은 그들의 두 번째 아이를 임신 8개월째였다. 하루 후, 에뷔테른은 부모님 집으로 옮겨졌다. 그곳에서 그녀는 슬픔에 잠긴 채 모딜리아니가 사망한 다음 날, 5층 창문에서 몸을 던져 자신과 뱃속 아이의 생명을 끊었다. 모딜리아니는 페르 라셰즈 묘지에 묻혔다. 에뷔테른은 파리 근교의 바뉘 묘지에 안장되었으나, 원한을 품고 있던 그녀의 가족이 유해를 모딜리아니 옆으로 이장하는 것을 허락한 것은 1930년이 되어서였다. 하나의 묘비가 두 사람을 함께 기리고 있다. 그의 비문에는 "영광의 순간에 죽음에 쓰러지다"라고 적혀 있고, 그녀의 비문에는 "극한의 희생까지 헌신한 동반자"라고 적혀 있다. 생애 단 한 번의 개인전만 열었을 뿐 아니라 작품을 레스토랑의 식사와 교환해 주곤 했던 모딜리아니는 결국 빈곤 속에서 사망했다.