Amedeo Modigliani

1884-1920 Italian

Retratos e nus modernos alongados

Amedeo Clemente Modigliani foi um pintor e escultor italiano que trabalhou principalmente na França. Ele é conhecido por seus retratos e nus em um estilo moderno caracterizado por um alongamento surreal de rostos, pescoços e figuras, que não foram bem recebidos durante sua vida, mas que mais tarde se tornaram muito procurados. Modigliani passou sua juventude na Itália, onde estudou a arte da antiguidade e do Renascimento. Em 1906, mudou-se para Paris, onde entrou em contato com artistas como Pablo Picasso e Constantin Brâncuși. Em 1912, Modigliani já expunha esculturas altamente estilizadas com os cubistas do grupo Section d’Or no Salon d’Automne. A obra de Modigliani inclui pinturas e desenhos. De 1909 a 1914, dedicou-se principalmente à escultura. O seu tema principal eram os retratos e as figuras de corpo inteiro, tanto nas pinturas como nas esculturas. Modigliani teve pouco sucesso em vida, mas após a sua morte alcançou grande popularidade. Morreu de meningite tuberculosa, aos 35 anos, em Paris. Modigliani nasceu em uma família judia sefardita em Livorno, Itália. Cidade portuária, Livorno serviu por muito tempo como refúgio para os perseguidos por sua religião e abrigava uma grande comunidade judaica. Seu tataravô materno, Solomon Garsin, havia imigrado para Livorno no século XVIII como refugiado. A mãe de Modigliani, Eugénie Garsin, nascida e criada em Marselha, descendia de uma família intelectual e erudita de ascendência sefardita que vivia ao longo da costa mediterrânica há gerações. Os seus antepassados, fluentes em várias línguas, eram autoridades em textos sagrados judaicos e tinham fundado uma escola de estudos talmúdicos. A lenda familiar remontava a linhagem ao filósofo holandês do século XVII Baruch Spinoza. O negócio da família era o empréstimo de dinheiro, com filiais em Livorno, Marselha, Tunes e Londres, embora a sua fortuna tenha tido altos e baixos. O pai de Modigliani, Flaminio, era membro de uma família judia italiana de empresários e empreendedores bem-sucedidos. Embora não fossem tão sofisticados culturalmente quanto os Garsin, sabiam como investir e desenvolver empreendimentos comerciais prósperos. Quando as famílias Garsin e Modigliani anunciaram o noivado de seus filhos, Flaminio era um jovem e rico engenheiro de minas. Ele administrava a mina na Sardenha e também gerenciava os quase 30.000 acres (12.141 ha) de terras florestais que a família possuía. Em 1883, um revés na fortuna ocorreu com esta família próspera. Uma recessão econômica no preço dos metais levou os Modigliani à falência. Sempre engenhosa, a mãe de Modigliani usou seus contatos sociais para fundar uma escola e, junto com suas duas irmãs, transformou-a em um empreendimento bem-sucedido. Amedeo Modigliani foi o quarto filho, cujo nascimento coincidiu com o desastroso colapso financeiro dos negócios de seu pai. O nascimento de Amedeo salvou a família da ruína; de acordo com uma lei antiga, os credores não podiam penhorar a cama de uma mulher grávida ou de uma mãe com um recém-nascido. Os oficiais de justiça entraram na casa da família exatamente quando Eugénie entrou em trabalho de parto; a família protegeu seus ativos mais valiosos empilhando-os sobre ela. Modigliani tinha uma relação próxima com a mãe, que o ensinou em casa até os 10 anos. Acometido por problemas de saúde após um ataque de pleurisia por volta dos 11 anos, alguns anos depois contraiu febre tifoide. Aos 16 anos, adoeceu novamente e contraiu a tuberculose que mais tarde lhe tiraria a vida. Após Modigliani se recuperar do segundo episódio de pleurisia, sua mãe o levou em uma viagem pelo sul da Itália: Nápoles, Capri, Roma e Amalfi, e depois para o norte, a Florença e Veneza. Sua mãe foi, em muitos aspectos, fundamental para que ele pudesse seguir a arte como vocação. Quando ele tinha 11 anos, ela anotou em seu diário: «O caráter da criança ainda está tão pouco formado que não posso dizer o que penso dele. Ele se comporta como uma criança mimada, mas não lhe falta inteligência. Teremos de esperar e ver o que há dentro desta crisálida. Talvez um artista?» Sabe-se que Modigliani desenhava e pintava desde muito cedo, e se considerava «já um pintor», escreveu sua mãe, mesmo antes de iniciar estudos formais. Apesar de seu receio de que iniciá-lo em um curso de arte pudesse prejudicar seus outros estudos, sua mãe cedeu à paixão do jovem Modigliani por essa área. Aos catorze anos, enquanto doente com febre tifoide, delirava dizendo que, acima de tudo, queria ver as pinturas do Palácio Pitti e dos Uffizi em Florença. Como o museu local de Livorno albergava apenas algumas pinturas dos mestres da Renascença italiana, as histórias que ouvira sobre as grandes obras conservadas em Florença intrigavam-no, e era para ele, no seu estado debilitado, uma fonte de considerável desespero pensar que talvez nunca tivesse a oportunidade de as ver pessoalmente. A sua mãe prometeu que o levaria ela própria a Florença assim que ele recuperasse. Não só cumpriu essa promessa, como também se encarregou de o inscrever com o melhor mestre de pintura de Livorno, Guglielmo Micheli. Modigliani estudou na Escola de Arte de Micheli de 1898 a 1900. Entre seus colegas naquele estúdio estariam Llewelyn Lloyd, Giulio Cesare Vinzio, Manlio Martinelli, Gino Romiti, Renato Natali e Oscar Ghiglia. Ali, recebeu suas primeiras instruções artísticas formais em uma atmosfera impregnada pelo estudo dos estilos e temas da arte italiana do século XIX. Em suas primeiras obras parisienses, ainda é possível ver traços dessa influência, bem como a de seus estudos sobre a arte renascentista. Suas obras iniciais foram influenciadas por artistas parisienses como Giovanni Boldini e Toulouse-Lautrec. Modigliani demonstrou grande potencial enquanto esteve com Micheli, e só interrompeu os estudos quando foi forçado a fazê-lo pelo início da tuberculose. Em 1901, enquanto estava em Roma, Modigliani admirou a obra de Domenico Morelli, um pintor de cenas religiosas e literárias dramáticas. Morelli servira de inspiração para um grupo de iconoclastas conhecidos pelo título de "os Macchiaioli" (de macchia —"toque de cor", ou, mais pejorativamente, "mancha"), e Modigliani já havia sido exposto às influências dos Macchiaioli. Este movimento paisagístico localizado reagiu contra os estilos burgueses dos pintores de gênero acadêmicos. Embora simpateticamente ligados aos (e na verdade anteriores aos) impressionistas franceses, os Macchiaioli não causaram o mesmo impacto na cultura artística internacional que os contemporâneos e seguidores de Monet, e hoje são em grande parte esquecidos fora da Itália. A ligação de Modigliani com o movimento foi através de Guglielmo Micheli, seu primeiro professor de arte. Micheli não era apenas um macchiaiolo, mas também tinha sido aluno do famoso Giovanni Fattori, um dos fundadores do movimento. No entanto, a obra de Micheli era tão na moda e o género tão comum que o jovem Modigliani reagiu contra isso, preferindo ignorar a obsessão pela paisagem que, tal como no impressionismo francês, caracterizava o movimento. Micheli também tentou incentivar os seus alunos a pintar ao ar livre, mas Modigliani nunca chegou a gostar deste estilo de trabalho, esboçando em cafés, mas preferindo pintar no interior, e especialmente no seu próprio estúdio. Mesmo quando foi obrigado a pintar paisagens (sabe-se que existem três), Modigliani escolheu uma paleta proto-cubista mais próxima de Cézanne do que dos macchiaioli. Com Micheli, Modigliani estudou não apenas a paisagem, mas também o retrato, a natureza-morta e o nu. Seus colegas de estudos lembram que foi neste último que ele demonstrou seu maior talento, e aparentemente isso não foi uma busca inteiramente acadêmica para o adolescente: quando não pintava nus, ele estava ocupado seduzindo a empregada doméstica. Apesar de sua rejeição à abordagem dos Macchiaioli, Modigliani ainda assim conquistou o favor de seu professor, que se referia a ele como "Superman", um apelido que refletia o fato de que Modigliani não só era bastante habilidoso em sua arte, mas também citava regularmente Assim Falou Zaratustra, de Nietzsche. O próprio Fattori visitava frequentemente o estúdio e aprovava as inovações do jovem artista. Em 1902, Modigliani continuou o que viria a ser uma paixão vitalícia pelo desenho de modelo vivo, inscrevendo-se na Scuola Libera di Nudo, ou "Escola Livre de Estudos de Nu", da Accademia di Belle Arti de Florença. Um ano depois, ainda sofrendo de tuberculose, mudou-se para Veneza, onde se matriculou para estudar na Regia Accademia ed Istituto di Belle Arti. Foi em Veneza que fumou haxixe pela primeira vez e, em vez de estudar, começou a passar o tempo frequentando as zonas de má reputação da cidade. O impacto dessas escolhas de estilo de vida no seu estilo artístico em desenvolvimento é alvo de conjecturas, embora essas escolhas pareçam ser mais do que uma simples rebelião adolescente ou o clichê do hedonismo e do boémio que quase se esperava dos artistas da época; a sua busca pelo lado mais sórdido da vida parece ter raízes na sua apreciação por filosofias radicais, incluindo as de Nietzsche. Tendo sido exposto a uma literatura filosófica erudita ainda menino, sob a tutela de seu avô materno Isaco Garsin, ele continuou a ler e a ser influenciado, durante seus estudos de arte, pelos escritos de Nietzsche, Baudelaire, Carducci, Comte de Lautréamont e outros, e desenvolveu a crença de que o único caminho para a verdadeira criatividade era através da rebeldia e da desordem。 A obra de Lautréamont foi igualmente influente nesta época. Os Cantos de Maldoror deste poeta maldito tornaram-se a obra seminal dos surrealistas parisienses da geração de Modigliani, e o livro tornou-se o favorito de Modigliani a ponto de ele o decorar. A poesia de Lautréamont é caracterizada pela justaposição de elementos fantásticos e por imagens sádicas; o fato de Modigliani ter ficado tão fascinado por este texto no início da adolescência dá uma boa indicação dos seus gostos em desenvolvimento. Baudelaire e D’Annunzio também atraíram o jovem artista, com o seu interesse pela beleza corrompida e a expressão dessa visão através da imagética simbolista. Em 1906, Modigliani mudou-se para Paris, então o ponto focal da vanguarda. De fato, sua chegada ao centro da experimentação artística coincidiu com a chegada de outros dois estrangeiros que também deixariam sua marca no mundo da arte: Gino Severini e Juan Gris. Mais tarde, fez amizade com Jacob Epstein, e eles pretendiam montar juntos um ateliê com a visão compartilhada de criar um Templo da Beleza para o deleite de todos, para o qual Modigliani criou desenhos e pinturas das cariátides de pedra planejadas para «Os Pilares da Ternura», que sustentariam o templo imaginado. Modigliani instalou-se no Bateau-Lavoir, uma comuna para artistas sem um tostão em Montmartre, alugando um ateliê na Rue Caulaincourt. Embora este bairro de artistas de Montmartre fosse caracterizado por uma pobreza generalizada, o próprio Modigliani apresentava-se — pelo menos inicialmente — como se esperaria do filho de uma família que tenta manter as aparências da sua posição financeira perdida: o seu guarda-roupa era elegante sem ostentação, e o ateliê que alugou estava decorado num estilo adequado a alguém com um gosto finamente apurado por cortinas luxuosas e reproduções renascentistas. Em breve, fez esforços para assumir a aparência do artista boémio, mas, mesmo com as suas calças de veludo cotelê castanhas, o lenço escarlate e o grande chapéu preto, continuava a parecer como se estivesse a viver temporariamente na pobreza, como se simplesmente tivesse caído em tempos mais difíceis. Quando chegou pela primeira vez a Paris, escrevia regularmente para a mãe, desenhava nus na Académie Colarossi e bebia vinho com moderação. Na época, aqueles que o conheciam o consideravam um tanto reservado, beirando o antissocial. Registra-se que ele comentou, ao encontrar Picasso, que na época vestia suas características roupas de operário, que, embora o homem fosse um gênio, isso não justificava sua aparência grosseira. No entanto, no espaço de um ano após a sua chegada a Paris, a sua postura e a sua reputação tinham mudado drasticamente. Ele transformou-se de um artista académico elegante numa espécie de príncipe dos vagabundos. O poeta e jornalista Louis Latourette, ao visitar o estúdio anteriormente bem decorado do artista após sua transformação, descobriu o local em meio à confusão, as reproduções renascentistas retiradas das paredes, as cortinas de pelúcia em desordem. Modigliani já era alcoólatra e viciado em drogas nessa época, e seu estúdio refletia isso. O comportamento de Modigliani nesse período lança alguma luz sobre seu estilo em desenvolvimento como artista, na medida em que o estúdio se tornara quase uma efígie sacrificial para tudo o que ele ressentia da arte acadêmica que havia marcado sua vida e sua formação até aquele momento. Não só removeu do seu estúdio todos os símbolos da sua herança burguesa, como também se pôs a destruir praticamente todas as suas primeiras obras, que descreveu como «bugigangas infantis, feitas quando eu era um burguês sujo». A motivação para essa rejeição violenta de seu eu anterior é objeto de considerável especulação. Desde sua chegada a Paris, Modigliani criou conscientemente uma persona de fachada para si mesmo e cultivou sua reputação como um bêbado irrecuperável e um consumidor voraz de drogas. Seu consumo crescente de drogas e álcool pode ter sido um meio pelo qual Modigliani mascarou sua tuberculose de seus conhecidos, poucos dos quais sabiam de sua condição. A tuberculose, a principal causa de morte na França em 1900, era altamente contagiosa, não tinha cura, e aqueles que a tinham eram temidos, ostracizados e alvo de piedade. Modigliani prosperava na camaradagem e não se deixaria isolar como um inválido; usava bebida e drogas como paliativos para aliviar sua dor física, ajudando-o a manter uma fachada de vitalidade e permitindo-lhe continuar a criar sua arte. O consumo de álcool e drogas por Modigliani intensificou-se a partir de cerca de 1914. Após anos de remissão e recorrência, este foi o período durante o qual os sintomas da sua tuberculose se agravaram, indicando que a doença havia atingido um estágio avançado. Ele buscava a companhia de artistas como Utrillo e Soutine, procurando aceitação e validação para seu trabalho por parte de seus colegas. O comportamento de Modigliani destacava-se mesmo nesse ambiente boêmio: ele mantinha casos frequentes, bebia muito e usava absinto e haxixe. Quando bêbado, às vezes ele se despia completamente em reuniões sociais. Ele morreu em Paris, aos 35 anos. Ele se tornou o epítome do artista trágico, criando uma lenda póstuma quase tão conhecida quanto a de Vincent van Gogh. Durante a década de 1920, na esteira da carreira de Modigliani e estimulados pelos comentários de André Salmon, que creditava ao haxixe e ao absinto a gênese do estilo de Modigliani, muitos aspirantes tentaram emular seu "sucesso" embarcando em um caminho de abuso de substâncias e excessos boêmios. Salmon afirmou que, enquanto Modigliani era um artista totalmente medíocre quando sóbrio, "...desde o dia em que se entregou a certas formas de devassidão, uma luz inesperada pairou sobre ele, transformando sua arte. A partir desse dia, ele se tornou um daqueles que devem ser contados entre os mestres da arte viva." Alguns historiadores da arte sugerem que é perfeitamente possível que Modigliani teria alcançado alturas artísticas ainda maiores se não tivesse estado encerrado em, e destruído por, seus próprios excessos. Durante seus primeiros anos em Paris, Modigliani trabalhava a um ritmo frenético. Ele estava constantemente desenhando, fazendo até cem esboços por dia. No entanto, muitas de suas obras foram perdidas – destruídas por ele mesmo por serem consideradas inferiores, deixadas para trás em suas frequentes mudanças de endereço, ou dadas a namoradas que não as guardaram. Ele foi inicialmente influenciado por Henri de Toulouse-Lautrec, mas por volta de 1907 ficou fascinado pela obra de Paul Cézanne. Eventualmente, desenvolveu seu próprio estilo único, que não pode ser adequadamente categorizado junto com o de outros artistas. Ele conheceu o primeiro amor sério de sua vida, a poeta russa Anna Akhmatova, em 1910, quando tinha 26 anos. Eles tinham ateliês no mesmo prédio e, embora Anna, de 21 anos, tivesse se casado recentemente, começaram um caso. Anna era alta, com cabelos escuros, pele pálida e olhos verde-acinzentados: ela encarnava o ideal estético de Modigliani e o casal se entregou profundamente um ao outro. Após um ano, no entanto, Anna voltou para o marido. Em 1909, Modigliani voltou para casa em Livorno, doente e cansado de seu estilo de vida desregrado. Logo ele estava de volta a Paris, desta vez alugando um ateliê em Montparnasse. Originalmente, ele se via mais como escultor do que como pintor, e foi encorajado a continuar depois que Paul Guillaume, um jovem e ambicioso negociante de arte, se interessou por seu trabalho e o apresentou ao escultor Constantin Brâncuși. Ele foi discípulo de Constantin Brâncuși por um ano. Embora uma série de esculturas de Modigliani tenha sido exibida no Salon d’Automne de 1912, em 1914 ele abandonou a escultura e concentrou-se exclusivamente na pintura, uma decisão precipitada pela dificuldade em adquirir materiais de escultura devido ao eclodir da guerra, e pelo debilitamento físico de Modigliani. Em junho de 2010, Tête de Modigliani, uma escultura em calcário da cabeça de uma mulher, tornou-se a terceira escultura mais cara já vendida. Modigliani pintou uma série de retratos de artistas contemporâneos e amigos em Montparnasse: Chaïm Soutine, Moïse Kisling, Pablo Picasso, Diego Rivera, Marie "Marevna" Vorobyev-Stebeslka, Juan Gris, Max Jacob, Jacques Lipchitz, Blaise Cendrars e Jean Cocteau, que posaram todos para versões estilizadas. No início da Primeira Guerra Mundial, Modigliani tentou alistar-se no exército, mas foi recusado devido à sua saúde precária. Conhecido como Modì (um jogo de palavras com o termo francês ’maudit’, que significa ’amaldiçoado’) por muitos parisienses, mas como Dedo para sua família e amigos, Modigliani era um homem bonito e atraía muita atenção feminina. As mulheres iam e vinham até que Beatrice Hastings entrou em sua vida. Ela ficou com ele por quase dois anos, foi tema de vários de seus retratos, incluindo Madame Pompadour, e alvo de grande parte de sua ira quando bêbado. Quando a pintora britânica Nina Hamnett chegou a Montparnasse em 1914, na sua primeira noite no local, o homem sorridente na mesa ao lado do café apresentou-se como «Modigliani, pintor e judeu». Tornaram-se grandes amigos. Em 1916, Modigliani fez amizade com o poeta e negociante de arte polonês Léopold Zborowski e sua esposa Anna. Zborowski tornou-se o principal negociante de arte e amigo de Modigliani durante os últimos anos do artista, ajudando-o financeiramente e organizando também a sua exposição em Paris em 1917. As várias dezenas de nus que Modigliani pintou entre 1916 e 1919 constituem muitas de suas obras mais conhecidas. Esta série de nus foi encomendada pelo galerista e amigo de Modigliani, Léopold Zborowski, que cedeu seu apartamento ao artista, forneceu modelos e materiais de pintura e pagou-lhe entre quinze e vinte francos por dia pelo seu trabalho. As pinturas resultantes deste acordo diferiam, portanto, das suas anteriores representações de amigos e amantes por terem sido financiadas por Zborowski, seja para a sua própria coleção, como um favor ao amigo, ou com vista ao seu "potencial comercial", em vez de terem origem no círculo pessoal de conhecidos do artista. A exposição de Paris de 1917 foi a única exposição individual de Modigliani durante sua vida, e é "notória" na história da arte moderna por sua recepção pública sensacional e as questões de obscenidade que a acompanharam. A exposição foi fechada pela polícia no dia de sua abertura, mas continuou depois, muito provavelmente após a remoção das pinturas da vitrine da galeria voltada para a rua. Numa viagem a Nice concepida e organizzata por Zborowski, Modigliani, Foujita e outros artistas tentaram vender as suas obras a turistas ricos. Modigliani conseguiu vender alguns quadros, mas apenas por alguns francos cada. Apesar disso, durante este período produziu a maioria das pinturas que mais tarde se tornariam as suas obras mais populares e valorizadas。 Durante a sua vida, vendeu várias das suas obras, mas nunca por grandes quantias de dinheiro. Os fundos que recebeu desapareceram rapidamente devido aos seus hábitos. Na primavera de 1917, a escultora russa Chana Orloff apresentou-lhe uma estudante de arte de 19 anos chamada Jeanne Hébuterne, que havia posado para Tsuguharu Foujita. Vinda de um meio burguês conservador, Hébuterne foi repudiada por sua devota família católica romana devido ao seu caso com Modigliani, a quem viam como pouco mais do que um devasso e um vagabundo. Apesar das objeções da família, logo passaram a viver juntos. Modigliani terminou seu relacionamento com a poeta e crítica de arte inglesa Beatrice Hastings e, pouco tempo depois, Hébuterne e Modigliani mudaram-se juntos para um ateliê na Rue de la Grande Chaumière. Jeanne começou a posar para ele e aparece em várias de suas pinturas. Jeanne Hébuterne tornou-se um tema principal da arte de Modigliani. Perto do fim da Primeira Guerra Mundial, no início de 1918, Modigliani deixou Paris com Hébuterne para escapar da guerra e viajou para Nice e Cagnes-sur-Mer. Eles passariam um ano na França. Durante esse período, tiveram uma intensa vida social com muitos amigos, incluindo Pierre-Auguste Renoir, Pablo Picasso, Giorgio de Chirico e André Derain. Depois que ele e Hébuterne se mudaram para Nice em 29 de novembro de 1918, ela deu à luz uma filha a quem deram o nome de Jeanne (1918–1984). Modigliani já tinha um filho de seu relacionamento com Simone Thiroux, Gérard Thiroux (1917–2004), e pelo menos outros dois filhos ilegítimos. Em maio de 1919, eles retornaram a Paris com a filha pequena e se mudaram para um apartamento na rue de la Grande Chaumière. Hébuterne engravidou novamente. Modigliani então ficou noivo dela, mas os pais de Jeanne eram contra o casamento, especialmente devido à reputação de Modigliani como alcoólatra e usuário de drogas. No entanto, Modigliani reconheceu oficialmente a filha dela como sua própria filha. Os planos de casamento foram desfeitos, independentemente da resistência dos pais de Jeanne, quando Modigliani descobriu que tinha uma forma grave de tuberculose. Embora continuasse a pintar, a saúde de Modigliani deteriorou-se rapidamente e os seus apagões induzidos pelo álcool tornaram-se mais frequentes. Em 1920, após vários dias sem notícias dele, um vizinho foi verificar a família e encontrou Modigliani na cama, delirando e agarrado a Hébuterne. Um médico foi chamado, mas pouco pôde ser feito, pois Modigliani estava no estágio final de sua doença, meningite tuberculosa. Ele faleceu em 24 de janeiro de 1920, no Hôpital de la Charité. Houve um enorme funeral, ao qual compareceram muitos membros das comunidades artísticas de Montmartre e Montparnasse. Quando Modigliani morreu, Hébuterne, de vinte e um anos, estava grávida de oito meses do segundo filho deles. Um dia depois, Hébuterne foi levada para a casa dos pais. Lá, inconsolável, atirou-se pela janela de um quinto andar, no dia seguinte à morte de Modigliani, matando a si mesma e ao filho por nascer. Modigliani foi enterrado no Cemitério do Père Lachaise. Hébuterne foi enterrada no Cimetière de Bagneux, perto de Paris, e só em 1930 sua família, ainda amargurada, permitiu que seu corpo fosse trasladado para descansar ao lado de Modigliani. Uma única lápide os honra a ambos. Seu epitáfio diz: "Ceifado pela morte no momento da glória". O dela diz: "Companheira devotada até o sacrifício extremo". Tendo organizado apenas uma exposição individual em sua vida e cedido suas obras em troca de refeições em restaurantes, Modigliani morreu na indigência.