Bruno Taut
Pionero de la arquitectura expresionista colorida
Bruno Julius Florian Taut fue un reconocido arquitecto, urbanista y autor alemán de herencia prusiana-lituana (« taut » significa « nación » en lituano). Estuvo activo durante el período de Weimar y es conocido por sus obras teóricas así como por sus diseños de edificios. Taut nació en Königsberg en 1880. Después de la escuela secundaria, estudió en la Baugewerkschule. En los años siguientes, Taut trabajó en las oficinas de varios arquitectos en Hamburgo y Wiesbaden. En 1903, fue empleado por Bruno Möhring en Berlín, donde se familiarizó con el Jugendstil y los nuevos métodos de construcción que combinaban acero con mampostería. De 1904 a 1908, Taut trabajó en Stuttgart para Theodor Fischer y estudió planificación urbana. Recibió su primer encargo a través de Fischer en 1906, que implicaba la renovación de la iglesia del pueblo en Unterriexingen. En 1908, regresó a Berlín para estudiar historia del arte y construcción en la Escuela Técnica Superior Real de Charlottenburg (Königlich Technische Hochschule Charlottenburg), actualmente la Universidad Técnica de Berlín. Un año después, estableció la firma de arquitectura Taut & Hoffmann junto con Franz Hoffmann. Los primeros grandes proyectos de Taut se remontan a 1913. Se convirtió en un firme seguidor del movimiento de la Ciudad Jardín, como lo demuestra su diseño para el Estate de Falkenberg. Taut adoptó los ideales y técnicas futuristas de la vanguardia, como se ve en la cúpula prismática del Pabellón de Cristal, que construyó para la asociación de la industria alemana del vidrio en la Exposición del Werkbund de 1914 en Colonia. Su objetivo era construir un edificio entero con vidrio en lugar de usarlo simplemente como superficie o material decorativo. Creó escaleras metálicas con peldaños de vidrio, una cascada con iluminación inferior y paredes coloreadas de vidrio de mosaico. Sus bocetos para la publicación "Arquitectura Alpina" (1917) son obra de un visionario utópico sin tapujos, y se le clasifica como modernista y, en particular, expresionista. Gran parte de la obra literaria de Taut en alemán sigue sin traducirse al inglés. En 1910, después de formarse en Berlín, trabajar para el despacho de Theodor Fischer en Stuttgart y establecer su propio despacho en Berlín, el experimentado arquitecto Hermann Muthesius sugirió que Taut visitara Inglaterra para aprender la filosofía de la ciudad jardín. Muthesius también lo presentó a algunos miembros del grupo de arquitectos del Deutscher Werkbund, incluido Walter Gropius. Taut tenía simpatías socialistas, lo cual obstaculizó su avance antes de la Primera Guerra Mundial. La actividad práctica de Taut cambió con la Primera Guerra Mundial. Se convirtió en pacifista y así evitó el servicio militar. Comenzó a escribir y a hacer bocetos, menos para escapar de las brutalidades de la guerra que para presentar una utopía positiva en oposición a esta realidad. Taut diseñó una inmensa ciudad jardín circular con un radio de unos 7 km (4,3 millas) para tres millones de habitantes. La «Corona de la Ciudad» estaría en el centro mismo. «Poderosa e inaccesible», sería la culminación de un centro comunitario y cultural, un «edificio de cristal» similar a un rascacielos y sin propósito específico. «El edificio no contiene más que una hermosa sala a la que se puede acceder por cualquiera de las dos escaleras a la derecha y a la izquierda del teatro y el pequeño centro comunitario. ¿Cómo puedo siquiera empezar a describir lo que solo es posible construir?», dijo Taut sobre la Corona de la Ciudad. Taut completó dos proyectos de viviendas en Magdeburgo entre 1912 y 1915, que fueron influenciados directamente por el funcionalismo humanista y las soluciones de diseño urbano de la filosofía de la ciudad jardín. El complejo reformista, creado para una entidad de vivienda, fue construido entre 1912 y 1915 en el suroeste de Magdeburgo. El complejo consta de casas adosadas de una planta y fue el primer proyecto en el que Taut utilizó el color como principio de diseño. La construcción del complejo fue continuada por Carl Krayl. Taut actuó como arquitecto municipal en Magdeburgo desde 1921 hasta 1923. Durante su mandato se construyeron varios desarrollos residenciales, uno de los cuales fue el complejo Hermann Beims (1925–28) con 2.100 apartamentos. Taut diseñó la sala de exposiciones Ciudad y Campo en 1921 con vigas de hormigón y una claraboya central. Pintor de toda su vida, Taut se distinguió de sus contemporáneos modernistas europeos por su devoción al color. Al igual que en Magdeburgo, aplicó colores vivos y contrastantes a su primer gran encargo, el complejo residencial de Gartenstadt Falkenberg en Berlín de 1912, que pasó a ser conocido como los «Barrios de la Caja de Pintura». El Pabellón de Cristal de 1914, una ilustración de las nuevas posibilidades del vidrio, también estaba brillantemente coloreado. La diferencia entre Taut y sus contemporáneos modernistas nunca fue más evidente que en la exposición de viviendas Weissenhofsiedlung en Stuttgart en 1927. En contraste con las entradas completamente blancas de Ludwig Mies van der Rohe y Walter Gropius, la casa de Taut (número 19) estaba pintada en colores primarios. Se informa de que Le Corbusier exclamó: «¡Dios mío, Taut es daltónico!». Durante la Revolución de Noviembre de 1918, Taut participó en el Consejo de Trabajadores del Arte (Arbeitsrat für Kunst), una asociación de artistas revolucionarios basada en la democracia de consejos. El grupo asumió la «primacía de la arquitectura», exigió la demolición de todos los monumentos de guerra y consideró el arte como un medio para revolucionar la sociedad. Desde marzo de 1919, Taut formó parte de su equipo directivo de tres miembros, junto con Adolf Behne, César Klein y Walter Gropius. El grupo se disolvió en 1921. En 1924, Taut fue nombrado arquitecto jefe de la GEHAG, una cooperativa berlinense de vivienda pública, y se convirtió en el diseñador principal de varios grandes desarrollos residenciales exitosos en Berlín ("Gross-Siedlungen"), notablemente la Hufeisensiedlung ("Finca del Herradura") de 1925, así llamada por su configuración alrededor de un estanque, y el desarrollo Onkel-Toms-Hütte ("La Cabaña del Tío Tom") de 1926 en Zehlendorf, nombrado por un restaurante local y ubicado en un espeso bosquecillo. Ambas construcciones se convirtieron en ejemplos destacados del uso de detalles coloridos en la arquitectura. Taut trabajó para el arquitecto de la ciudad de Berlín, Martin Wagner, en algunas de las colonias de vivienda modernista de Berlín, ahora reconocidas como Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los diseños presentaban techos planos modernos controvertidos; acceso a la luz solar, al aire y a jardines; y comodidades generosas como gas, iluminación eléctrica y baños. Los conservadores políticos se quejaban de que estos desarrollos eran demasiado suntuosos para la gente común. El alcalde progresista de Berlín, Gustav Böss, los defendió: "Queremos elevar los niveles más bajos de la sociedad." Entre 1924 y 1931, el equipo de Taut completó más de 12.000 viviendas. En homenaje a Taut, GEHAG incorporó una versión abstracta del barrio del Herradura en su logotipo. Esta asociación de vivienda estatal fue vendida por el Senado de Berlín en 1998; su sucesor legal es Deutsche Wohnen. Debido a sus simpatías políticas liberales, Taut huyó de Alemania cuando los nazis llegaron al poder. Se le prometió trabajo en la URSS en 1932 y 1933, pero se vio obligado a regresar a Alemania en febrero de 1933 a un entorno político hostil. Más tarde ese mismo año, Taut huyó a Suiza. Luego, con una invitación del arquitecto japonés Isaburo Ueno, viajó a Japón a través de Francia, Grecia, Turquía y Vladivostok, llegando a Tsuruga, Japón, el 3 de mayo de 1933. Taut se estableció en Takasaki, Gunma, donde produjo tres libros influyentes sobre la cultura y la arquitectura japonesas, comparando la simplicidad histórica de la arquitectura japonesa con la disciplina modernista. Durante un tiempo, Taut trabajó como profesor de diseño industrial, y sus modelos de lámparas y muebles se vendieron en la tienda Miratiss de Tokio. Taut era conocido por su aprecio a la línea sobria y minimalista de la arquitectura japonesa presente en el Santuario de Ise y la Villa Imperial Katsura en Kioto. Fue el primero en escribir extensamente sobre las características arquitectónicas de la Villa Imperial Katsura desde una perspectiva modernista. Al contrastarla con los elaboradamente decorados santuarios del shogún Tokugawa Ieyasu en Nikkō, Tochigi, dijo famosamente que «las artes arquitectónicas de Japón no podrían elevarse más allá de Katsura, ni descender por debajo de Nikkō». Los escritos de Taut sobre la estética minimalista japonesa encontraron un público apreciativo en Japón y posteriormente influyeron en la obra de Le Corbusier y Walter Gropius. La única obra arquitectónica existente diseñada por Taut en Japón es la ampliación de la Villa Hyuga en Atami, en Shizuoka. Construida en 1936 en un terreno debajo de la villa original propiedad del empresario Rihei Hyuga, y con un estilo que combina elementos modernos y tradicionales japoneses, las tres habitaciones proporcionaron espacio adicional para eventos sociales y vistas a la cercana bahía de Sagami. Tras ser ofrecido un puesto como Profesor de Arquitectura en la Academia Estatal de Bellas Artes de Estambul (actualmente, Universidad de Bellas Artes Mimar Sinan), Taut se trasladó a Turquía en 1936. En Ankara se unió a otros exiliados alemanes de la guerra, incluyendo a Martin Wagner y a Franz Hillinger, asociado de Taut, quien llegó en 1938. Algunas de las obras de Taut fueron recibidas desfavorablemente, sin embargo, y etiquetadas como "cúbicas". En una carta a un amigo japonés escribió: "Me dieron una gran oportunidad al darme libertad para mi oficio. Construiré un edificio que no sea 'cúbico'; están llamando cúbica a toda la modernidad. Para este edificio, estoy pensando en usar algunos motivos turcos." Procedió a diseñar su propia casa en el barrio de Ortaköy de Estambul, puenteando las tradiciones arquitectónicas de su existencia en el exilio. Su estudio se asemejaba al de la Torre Einstein en Potsdam, mientras que la vista frontal recordaba a una pagoda japonesa. Tras dejar Alemania, Taut se alejó gradualmente del modernismo. Un colega [quién?] comentó: «Como todos los que envejecen, Taut está atrapado con los principios renacentistas y no encuentra una vía hacia lo nuevo. Estoy muy decepcionado... Es una lástima para un vanguardista como él.» Antes de su muerte en 1938, Taut escribió al menos otro libro y diseñó varios edificios educativos en Ankara y Trabzon bajo encargo del Ministerio de Educación turco. Los más significativos de estos edificios fueron la Facultad de Lenguas, Historia y Geografía de la Universidad de Ankara, el Instituto Atatürk de Ankara y el Instituto de Trabzon. Su último proyecto arquitectónico, la Escuela de Cebeci, quedó sin terminar. La última obra de Taut, realizada un mes antes de su fallecimiento, fue el catafalco utilizado para el funeral de Estado oficial de Mustafa Kemal Atatürk el 21 de noviembre de 1938 en Ankara. Era un diseño sencillo, compuesto por grandes columnas de madera y una bandera que cubría el féretro. Taut falleció el 24 de diciembre de 1938 y fue sepultado en el Cementerio de los Mártires de Edirnekapı en Estambul, siendo el primer y único no musulmán enterrado allí.