Eugène Grasset

1841-1917 French

Pionnier du décoratif Art nouveau

Eugène Samuel Grasset était un artiste décoratif suisse qui a travaillé à Paris, en France, dans divers domaines du design créatif pendant la Belle Époque. Il est considéré comme un pionnier du design Art Nouveau. Grasset est né à Lausanne, en Suisse, le 25 mai 1845. Il a grandi dans un environnement artistique, fils d’un ébéniste et sculpteur qui lui a appris dès son jeune âge à utiliser le ciseau et la gouge. Il a étudié le dessin sous la direction de François-Louis David Bocion (1828–1890) et, en 1861, il s’est rendu à Zurich pour étudier l’architecture. Après avoir terminé ses études, il a visité l’Égypte, une expérience qui se refléterait plus tard dans plusieurs de ses affiches. Il est devenu un admirateur de l’art japonais, ce qui a également influencé certaines de ses créations. Entre 1869 et 1870, Grasset a travaillé comme peintre et sculpteur à Lausanne. Il s'est installé à Paris en 1871, où il a conçu des meubles, des papiers peints, des tissus et des tapisseries, ainsi que de la céramique et des bijoux. Il a créé des éléments architecturaux en menuiserie qui étaient intégrés aux bâtiments. Ses pièces décoratives d'art fin étaient fabriquées à partir d'ivoire, d'or et d'autres matériaux précieux dans des combinaisons uniques, et ses créations sont considérées comme une pierre angulaire des motifs et modèles de l'Art Nouveau. En 1877, Eugène Grasset s'est tourné vers le design graphique, produisant des produits générateurs de revenus tels que des cartes postales et, finalement, des timbres-poste pour la France et la Suisse. C'est cependant l'art de l'affiche qui est rapidement devenu sa spécialité. Certaines de ses œuvres ont fait partie des Maîtres de l'Affiche, y compris sa lithographie « Jeanne d'Arc Sarah Bernhardt ». En 1890, il a conçu le logo de la « Semeuse qui répand des graines de pissenlit » utilisé par les éditeurs de dictionnaires, les Éditions Larousse. Avec la popularité croissante des affiches françaises aux États-Unis, Grasset fut bientôt contacté par plusieurs entreprises américaines. Dans les années 1880, il réalisa sa première commande américaine et son succès grandissant le conduisit à concevoir la couverture du numéro de Noël 1892 du Harper's Magazine. En 1894, Grasset créa « Le Cheval laineux » et « Le Soleil d'Austerlitz » pour The Century Magazine afin de promouvoir leur histoire sérialisée sur la vie de Napoléon Bonaparte. L'image du « Cheval laineux » connut un tel succès que Louis Comfort Tiffany la recréa en vitrail. Le travail de Grasset pour les institutions américaines aida à ouvrir la voie à la domination de l'Art Nouveau dans l'art américain.