Fra Bartolomeo

1472 - 1517 Italian

Peintre religieux serein

Fra Bartolomeo ou Bartolommeo OP, également connu sous les noms de Bartolommeo di Pagholo, Bartolommeo di S. Marco et son nom d'origine Baccio della Porta, était un peintre italien de la Renaissance spécialisé dans les sujets religieux. Il a passé toute sa carrière à Florence jusqu'à la quarantaine avancée, lorsqu'il a voyagé pour travailler dans diverses villes, aussi loin au sud que Rome. Il s'est formé auprès de Cosimo Roselli et, dans les années 1490, est tombé sous l'influence de Savonarole, ce qui l'a conduit à devenir frère dominicain en 1500, renonçant à la peinture pendant plusieurs années. Ses tableaux représentent typiquement des groupes statiques de personnages dans des sujets tels que la Vierge à l'Enfant avec des saints. En 1504, il reçut l’ordre de reprendre la peinture au profit de son ordre religieux, et développa ensuite un style idéalisé de la Haute Renaissance, visible dans sa Vision de saint Bernard de cette même année. Bien que l’œuvre soit aujourd’hui en mauvais état, ses « figures et drapés se meuvent avec une grâce séraphique qui a dû frapper le jeune Raphaël avec la force d’une révélation ». Il resta ami avec Raphaël, et chacun influença l’autre. Son portrait de Savonarole reste l'image la plus connue du réformateur. Fra Bartolomeo peignait à la fois à l'huile et à fresque, et certains de ses dessins sont de purs croquis de paysage, les plus anciens de ce type réalisés par un artiste italien. Il est né à Savignano di Prato, en Toscane. Il a reçu le surnom de Baccio della Porta car sa maison se trouvait près de la porte San Pier Gattolini. À partir de 1483 ou 1484, sur recommandation de Benedetto da Maiano, il fit son apprentissage dans l'atelier de Cosimo Rosselli. En 1490 ou 1491, il entama une collaboration avec Mariotto Albertinelli. À la fin des années 1490, Baccio fut attiré par les enseignements de Fra Girolamo Savonarole, qui dénonçait ce qu'il considérait comme un art contemporain vain et corrompu. Savonarole plaidait pour que l'art serve d'illustration visuelle directe de la Bible afin d'éduquer ceux qui ne savaient pas lire le livre. Son célèbre portrait de Savonarole, datant de 1498, se trouve aujourd'hui au Musée national de San Marco à Florence. L'année suivante, on lui commanda une fresque du Jugement universel pour l'Ospedale di Santa Maria Nuova, achevée par Albertinelli et Giuliano Bugiardini lorsque Baccio devint frère dominicain le 26 juillet 1500. L'année suivante, il entra au couvent de San Marco. Il renonça à la peinture pendant plusieurs années et ne reprit qu'en 1504, lorsqu'il devint le chef de l'atelier du monastère sur ordre de son supérieur. Cette année-là, il commença une Vision de saint Bernard pour la chapelle familiale de Bernardo Bianco dans la Badia Fiorentina, achevée en 1507. Peu après, Raphaël visita Florence et se lia d'amitié avec le frère. Bartolomeo apprit la perspective auprès du jeune artiste, tandis que Raphaël perfectionna ses compétences en matière de coloris et de traitement des drapés, ce qui fut perceptible dans les œuvres qu'il produisit après leur rencontre. Il resta en termes très amicaux avec Raphaël et, lorsqu'il quitta Rome, lui laissa deux tableaux inachevés que Raphaël termina. Au début de l'année 1508, Bartolomeo s'installa à Venise pour peindre un Père Saint, Sainte Marie-Madeleine et Sainte Catherine de Sienne pour les Dominicains de San Pietro Martire à Murano, influencé quelque peu par le colorisme vénitien. Comme les Dominicains ne payèrent pas l'œuvre, il la ramena à Lucques, où elle peut être vue aujourd'hui. Toujours à Lucques, en octobre 1509, il peignit avec Albertinelli un retable de la Vierge à l'Enfant avec des saints pour la cathédrale locale. Le 26 novembre 1510, Pier Soderini lui commanda un retable pour la Sala del Consiglio de Florence, qui se trouve maintenant au musée de San Marco. Deux ans plus tard, il acheva un autre retable pour la cathédrale de Besançon. En 1513, il se rendit à Rome, où il peignit un Pierre et Paul, aujourd'hui conservé à la Pinacothèque vaticane, tandis que les années suivantes virent naître le Saint Marc évangéliste du Palais Pitti à Florence et les fresques du couvent dominicain de Pian di Mugnone, une frazione de Fiesole, juste à l'extérieur de Florence. Après une Fête de Vénus promise au duc Alphonse Ier d'Este de Ferrare, dont il ne reste que des dessins, sa dernière œuvre est une fresque du Noli me tangere, également située à Pian di Mugnone. Il est mort à Florence en 1517.