Frans Snyders

1579 - 1657 Flemish

Pionnier de la nature morte flamande

Frans Snyders ou Frans Snijders était un peintre flamand spécialisé dans les animaux, les scènes de chasse, les scènes de marché et les natures mortes. Il fut l'un des premiers animaliers spécialisés et est crédité d'avoir initié une grande variété de nouveaux sujets de natures mortes et d'animaux à Anvers. Il collaborait régulièrement avec des peintres anversois de premier plan tels que Pierre Paul Rubens, Antoine van Dyck et Jacob Jordaens. Snyders est né à Anvers, fils de Jan Snijders, le propriétaire d'une auberge à vin fréquentée par des artistes. Selon la légende, le célèbre peintre du XVIe siècle Frans Floris aurait dilapidé sa fortune dans cette auberge. La mère de Snyders était Maria Gijsbrechts. Snyders avait cinq frères et sœurs. Son frère Michiel est également devenu peintre, mais aucune œuvre de lui n'est connue. Snyders est enregistré comme élève de Pieter Brueghel le Jeune en 1593, puis se forme auprès d'Hendrick van Balen, qui fut le premier maître d'Anthony van Dyck. Snyders devient maître de la guilde de Saint-Luc d'Anvers en 1602. Il voyage en Italie en 1608-1609, où il réside d'abord à Rome. L'artiste se rend ensuite de Rome à Milan. Jan Brueghel l'Ancien l'y avait introduit par lettre auprès du célèbre collectionneur d'art, le cardinal Borromée. Brueghel demande à Snyders de peindre une copie d'un portrait de Titien appartenant à la collection Borromée. Cela est considéré comme la preuve que Snyders était un peintre de figures habile avant de se tourner vers la peinture de natures mortes. Snyders était retourné à Anvers au printemps 1609. En 1611, il épousa Margaretha, la sœur de Cornelis de Vos et Paul de Vos, deux peintres éminents d'Anvers. Sa collaboration avec Rubens commença dans les années 1610. Snyders comptait de nombreux mécènes, dont l'évêque de Gand Antonius Triest, qui lui commanda quatre tableaux représentant des scènes de marché vers 1615 (musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg). Il était ami avec van Dyck, qui peignit Snyders et son épouse à plusieurs reprises (collection Frick, Cassel, etc.). Snyders connut un succès commercial et put acheter une maison dans la prestigieuse Keizerstraat à Anvers. En 1628, il devint doyen de la guilde de Saint-Luc. Entre 1636 et 1638, il fut l'un des artistes anversois qui assistèrent Rubens dans une grande commande de décorations pour le pavillon de chasse Torre de la Parada du roi Philippe IV d'Espagne. Les deux artistes collaborèrent également aux décorations de l'Alcazar royal de Madrid et du palais royal du Buen Retiro à Madrid. Snyders peignit environ 60 tableaux de chasse et pièces animalières d'après des dessins de Rubens. En 1639, Rubens et Snyders reçurent une commande complémentaire pour 18 peintures supplémentaires destinées au pavillon de chasse. Après la mort de Pierre Paul Rubens, Snyders a agi comme l'un des évaluateurs de l'inventaire de la collection de Rubens. En 1641 et 1642, Snyders voyagea avec d'autres artistes vers la République néerlandaise. En 1646, Snyders se trouvait probablement à Bréda pour travailler sur une commande. Snyders devint veuf en 1647. Il mourut lui-même le 19 août 1657 à Anvers. Il décéda sans enfant et légua sa fortune à sa sœur, une béguine. Le marchand d'art anversois Matthijs Musson acquit son importante collection d'art, qui comprenait des œuvres de grands artistes flamands et néerlandais des XVIe et XVIIe siècles tels que Rubens, Anthony van Dyck, Hendrick van Balen, Jan Breughel l'Ancien, Pieter Bruegel l'Ancien, Joos van Cleve, Coninxloo, Jacob Foppens van Es, Willem Claeszoon Heda, Jacob Jordaens, Lucas van Leyden, Jan Lievens, Lambert Lombard, Jan Massys, Joachim Patinir, Adriaen van Utrecht et Frans Ykens. Il avait de nombreux apprentis. On pense que ses élèves comprenaient Nicasius Bernaerts, Peter van Boucle, Juriaen Jacobsze, Jan Roos et Paul de Vos. Jan Fyt (Joannes Fijt) fut un élève, puis assistant de Snyders à partir de 1629. Peter van Boucle a affirmé qu'il était un élève de Frans Snyders, mais il n'existe aucune source écrite disponible à Anvers qui étaye cette affirmation. Cependant, des similitudes stylistiques dans les œuvres de van Boucle suggèrent qu'il a travaillé dans le cercle de Frans Snyders.