Franz Krüger

1797-1857 German

Célèbre pour ses portraits équestres

Franz Krüger, connu sous le nom de Pferde-Krüger (« Krüger aux chevaux »), était un peintre et lithographe allemand (prussien). Il était surtout connu pour ses portraits romantiques et animés ainsi que pour ses tableaux de chevaux, ce qui fit de lui le peintre militaire et portraitiste le plus demandé à Berlin. Ses peintures de défilés militaires et ses centaines de portraits l'amenèrent à peindre nombre des personnes « aisées » de la ville. Krüger était le fils d'un noble, et son amitié avec l'ornithologue Johann Friedrich Naumann, originaire de la ville voisine de Ziebigk, l'a orienté vers la peinture animalière. Pendant ses années scolaires à Dessau, il est entré en contact avec le peintre paysagiste Karl Kolbe l'Ancien. Krüger a étudié en 1812–1813 à l'Académie prussienne des arts de Berlin, puis a continué à perfectionner ses compétences de manière indépendante en dessinant d'après nature, notamment dans les écuries royales prussiennes. En 1818, ses peintures militaires et de chasse ont été exposées pour la première fois à l'académie. Sa représentation du prince Auguste de Prusse (fils du prince Auguste Ferdinand de Prusse) et du comte Neidhardt von Gneisenau a jeté les bases de sa renommée en tant que portraitiste et a également conduit à d'autres représentations de la famille royale. En 1825, il fut nommé professeur royal et membre à part entière de l'Académie des arts. S'ensuivirent de nombreux voyages à la cour russe de Saint-Pétersbourg ainsi qu'aux cours de Hanovre et de Schwerin. Lors d'un voyage d'étude à Paris en 1846, il rencontra Eugène Delacroix. Après les révolutions de 1848, il retourna à Dessau, mais participa en 1855 à l'Exposition universelle de Paris. En 1825, il épousa une artiste nommée Johanna Eunicke. Elle mourut en 1856. Il mourut l'année suivante et fut enterré au cimetière de Dorotheenstadt à Berlin. L'un de ses élèves était le peintre animalier Carl Steffeck.