Franz Krüger

1797-1857 German

Beroemd om romantische paardenportretten

Franz Krüger, bekend als Pferde-Krüger ('Paarden-Krüger'), was een Duitse (Pruisische) schilder en lithograaf. Hij was het meest bekend om zijn romantische en levendige portretten en paardenafbeeldingen, waardoor hij de meest gevraagde militaire en portretschilder in Berlijn werd. Zijn schilderijen van militaire parades en honderden portretten leidden ertoe dat hij veel van de 'welgestelden' in de stad schilderde. Krüger was de zoon van een edelman, en zijn vriendschap met de ornitholoog Johann Friedrich Naumann uit het naburige stadje Ziebigk leidde hem naar de dierenschilderkunst. Tijdens zijn schooltijd in Dessau kwam hij in contact met de landschapsschilder Karl Kolbe de Oudere. Krüger studeerde in 1812–13 aan de Pruisische Academie voor Beeldende Kunsten in Berlijn, en bleef vervolgens zijn vaardigheden zelfstandig verfijnen door naar het leven te tekenen, met name in de koninklijke stallen van Pruisen. In 1818 werden zijn militaire en jachttaferelen voor het eerst tentoongesteld in de academie. Zijn schilderij van prins August van Pruisen (een zoon van prins August Ferdinand van Pruisen) en graaf Neidhardt von Gneisenau legde de basis voor zijn faam als portretschilder en leidde ook tot verdere afbeeldingen van de koninklijke familie. In 1825 werd hij benoemd tot koninklijk professor en volwaardig lid van de Academie voor Kunsten. Daarna volgden vele reizen naar het Russische hof in Sint-Petersburg en de hoven in Hannover en Schwerin. Tijdens een studiereis naar Parijs in 1846 ontmoette hij Eugène Delacroix. Na de revoluties van 1848 keerde hij terug naar Dessau, maar in 1855 nam hij deel aan de Wereldtentoonstelling in Parijs. In 1825 trouwde hij met een kunstenaar genaamd Johanna Eunicke. Zij overleed in 1856. Hij overleed het jaar daarop en werd begraven op de Dorotheenstadt-begraafplaats in Berlijn. Een van zijn leerlingen was de dierenschilder Carl Steffeck.