Georges Seurat

1859-1891 French

Fundó el neoimpresionismo puntillista

Georges Pierre Seurat fue un artista francés postimpresionista. Es más conocido por desarrollar las técnicas pictóricas conocidas como cromoluminarismo, así como el puntillismo. Aunque menos famosos que sus pinturas, los dibujos al lápiz Conté de Seurat también han garnered una gran cantidad de apreciación crítica. La personalidad artística de Seurat combinaba cualidades que usualmente se consideran opuestas e incompatibles: por un lado, su sensibilidad extrema y delicada; por otro, una pasión por la abstracción lógica y una precisión mental casi matemática. Su obra de gran formato Una tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte (1884–1886) alteró la dirección del arte moderno al iniciar el neoimpresionismo, y es uno de los iconos de la pintura de finales del siglo XIX. Seurat nació el 2 de diciembre de 1859 en París, en el 60 de la rue de Bondy (actualmente rue René Boulanger). La familia Seurat se mudó al 136 del boulevard de Magenta (actualmente 110 boulevard de Magenta) en 1862 o 1863. Su padre, Antoine Chrysostome Seurat, originario de Champagne, era un antiguo funcionario judicial que se había enriquecido especulando con bienes inmuebles, y su madre, Ernestine Faivre, era de París. Georges tenía un hermano, Émile Augustin, y una hermana, Marie-Berthe, ambos mayores que él. Su padre vivía en Le Raincy y visitaba a su esposa e hijos una vez por semana en el boulevard de Magenta. Georges Seurat estudió arte inicialmente en la École Municipale de Sculpture et Dessin, cerca del hogar familiar en el bulevar Magenta, que estaba dirigida por el escultor Justin Lequien. En 1878 pasó a la École des Beaux-Arts, donde fue alumno de Henri Lehmann y siguió una formación académica convencional, dibujando a partir de moldes de esculturas antiguas y copiando dibujos de los viejos maestros. Los estudios de Seurat dieron como resultado una teoría de los contrastes bien reflexionada y fecunda: una teoría a la que quedó sometida toda su obra posterior. Su formación artística formal terminó en noviembre de 1879, cuando dejó la École des Beaux-Arts para realizar un año de servicio militar. Tras un año en la Academia Militar de Brest, regresó a París, donde compartió un estudio con su amigo Aman-Jean, mientras alquilaba un pequeño apartamento en el número 16 de la rue de Chabrol. Durante los dos años siguientes, se dedicó a dominar el arte del dibujo monocromático. Su primera obra expuesta, presentada en el Salón de 1883, fue un dibujo al lápiz Conté de Aman-Jean. También estudió detenidamente las obras de Eugène Delacroix, tomando notas sobre su uso del color. Pasó el año 1883 trabajando en su primera gran pintura: un gran lienzo titulado Bañistas en Asnières, una obra monumental que muestra a jóvenes relajándose junto al Sena en un suburbio obrero de París. Aunque el uso del color y los tonos claros estaba influenciado por el impresionismo, la pintura, con sus texturas suaves y simplificadas y sus figuras cuidadosamente delineadas y más bien escultóricas, muestra el impacto continuo de su formación neoclásica; el crítico Paul Alexis la describió como un «falso Puvis de Chavannes». Seurat también se apartó del ideal impresionista preparando la obra con numerosos dibujos y bocetos al óleo antes de comenzar el lienzo en su estudio. «Bañistas en Asnières» fue rechazado por el Salón de París, y en su lugar lo exhibió en el Groupe des Artistes Indépendants en mayo de 1884. Sin embargo, pronto, desilusionado por la mala organización de los Indépendants, Seurat y algunos otros artistas que había conocido a través del grupo –incluidos Charles Angrand, Henri-Edmond Cross, Albert Dubois-Pillet y Paul Signac– establecieron una nueva organización, la Société des Artistes Indépendants. Las nuevas ideas de Seurat sobre el puntillismo iban a tener una influencia especialmente fuerte en Signac, quien posteriormente pintó en el mismo estilo. En el verano de 1884, Seurat comenzó a trabajar en Una tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte. La pintura muestra a miembros de cada una de las clases sociales participando en diversas actividades del parque. Los diminutos puntos yuxtapuestos de pintura multicolor permiten que el ojo del espectador mezcle los colores ópticamente, en lugar de que los colores se mezclen físicamente en el lienzo. Seurat tardó dos años en completar esta pintura de 10 pies de ancho (3,0 m), gran parte del cual pasó en el parque haciendo bocetos como preparación para la obra (hay alrededor de 60 estudios). Actualmente se encuentra en la colección permanente del Instituto de Arte de Chicago. Seurat realizó varios estudios para la gran pintura, incluida una versión más pequeña, Estudio para Una tarde de domingo en la isla de La Grande Jatte (1884–1885), que ahora forma parte de la colección del Museo Metropolitano de Arte, en la ciudad de Nueva York. La pintura fue la inspiración para el musical Sunday in the Park with George de James Lapine y Stephen Sondheim. Seurat ocultó su relación con Madeleine Knobloch (o Madeleine Knoblock, 1868–1903), una modelo de artista a quien retrató en su pintura «Jeune femme se poudrant». En 1889, se mudó con Seurat a su estudio en el séptimo piso del número 128 bis del Boulevard de Clichy. Cuando Madeleine quedó embarazada, la pareja se mudó a un estudio en el pasaje de l’Élysée-des-Beaux-Arts, número 39 (actualmente calle André Antoine). Allí dio a luz a su hijo, llamado Pierre-Georges, el 16 de febrero de 1890. Seurat pasó el verano de 1890 en la costa de Gravelines, donde pintó cuatro lienzos, incluido El canal de Gravelines, Petit Fort Philippe, así como ocho paneles al óleo, y realizó algunos dibujos. Seurat murió en París, en la casa de sus padres, el 29 de marzo de 1891, a la edad de 31 años. La causa de su muerte es incierta y se ha atribuido a diversas enfermedades, como una forma de meningitis, neumonía, angina infecciosa y difteria. Su hijo murió dos semanas después de la misma enfermedad. Su última obra ambiciosa, El circo, quedó inacabada en el momento de su muerte. El 30 de marzo de 1891 se celebró un servicio conmemorativo en la iglesia de Saint-Vincent-de-Paul. Seurat fue sepultado el 31 de marzo de 1891 en el cementerio del Père-Lachaise. En el momento de la muerte de Seurat, Madeleine estaba embarazada de un segundo hijo que murió durante o poco después del parto.