Giovanni Segantini

1858-1899 Italian

Alpenlandschaften im Divisionismus und Symbolismus

Giovanni Segantini war ein italienischer Maler, der für seine großen pastoralen Alpenlandschaften bekannt ist. Er war einer der berühmtesten Künstler Europas im späten 19. Jahrhundert, und seine Gemälde wurden von bedeutenden Museen gesammelt. In seinen späteren Jahren verband er einen divisionistischen Malstil mit symbolistischen Naturdarstellungen. Während der letzten Phase seines Lebens war er in der Schweiz tätig. Giovanni Battista Emanuele Maria Segatini wurde in Arco im Trentino geboren, das damals zur Grafschaft Tirol im Österreichisch-Ungarischen Reich gehörte. Später änderte er seinen Familiennamen, indem er nach dem „a“ ein „n“ hinzufügte. Er war das zweite Kind von Agostino Segatini (1802–1866) und Margarita De Girardi (1828–1865). Sein älterer Bruder Lodovico starb in dem Jahr, in dem Giovanni geboren wurde, bei einem Brand. Während der ersten sieben Jahre seines Lebens reiste sein Vater, der Kaufmann war, auf der Suche nach Arbeit viel umher. Abgesehen von einer sechsmonatigen Phase im Jahr 1864, als Agostino ins Trentino zurückkehrte, verbrachte Segantini seine frühen Jahre bei seiner Mutter, die aufgrund des Todes von Lodovico an schweren Depressionen litt. Diese Jahre waren geprägt von Armut, Hunger und einer nur begrenzten Schulbildung, da seine Mutter mit der Situation nicht zurechtkam. Im Frühjahr 1865 starb seine Mutter, nachdem sich ihr Gesundheitszustand über die vergangenen sieben Jahre hinweg zunehmend verschlechtert hatte. Sein Vater übergab Giovanni in die Obhut von Irene, seinem zweiten Kind aus einer früheren Ehe, und reiste erneut auf der Suche nach Arbeit fort. Ein Jahr später starb er, ohne nach Hause zurückzukehren und ohne seiner Familie etwas zu hinterlassen. Ohne finanzielle Unterstützung durch ihren Vater lebte Irene in äußerster Armut. Sie war gezwungen, den Großteil ihrer Zeit mit niederen Tätigkeiten zu verbringen, während Giovanni allein zurechtkommen musste. Irene hoffte, ihr Leben durch einen Umzug nach Mailand zu verbessern, und stellte Ende 1865 für sich und ihren Bruder einen Antrag auf Verzicht der österreichischen Staatsbürgerschaft. Entweder missverstand sie das Verfahren oder hatte schlicht nicht genug Zeit, es abzuschließen, und obwohl ihnen die österreichische Staatsbürgerschaft aberkannt wurde, versäumte sie es, die italienische Staatsbürgerschaft zu beantragen. Infolgedessen blieben Segantini und seine Schwester für den Rest ihres Lebens staatenlos. Nachdem er berühmt geworden war, bot ihm die Schweiz mehrfach die Staatsbürgerschaft an, doch er lehnte trotz vieler Härten ab und erklärte, Italien sei seine wahre Heimat. Nach seinem Tod verlieh ihm die Schweizer Regierung erfolgreich die Staatsbürgerschaft. Im Alter von sieben Jahren riss Segantini von zu Hause aus und wurde später auf den Straßen Mailands lebend aufgefunden. Die Polizei wies ihn in die Marchiondi-Besserungsanstalt ein, wo er nur grundlegende Schuhmacherfertigkeiten erlernte, aber sonst wenig anderes. Während eines Großteils seiner frühen Jahre konnte er kaum lesen oder schreiben; erst Mitte dreißig beherrschte er schließlich beides. Glücklicherweise bemerkte ein Anstaltsgeistlicher, dass er recht gut zeichnen konnte, und förderte dieses Talent, um sein Selbstwertgefühl zu stärken. Im Jahr 1873 holte Segantinis Halbbruder Napoleon ihn aus der Besserungsanstalt, und im darauffolgenden Jahr lebte Segantini mit Napoleon im Trentino. Napoleon betrieb ein Fotostudio, und während er dort mit seinem Halbbruder arbeitete, lernte Segantini die Grundlagen dieser relativ neuen Kunstform. Später nutzte er die Fotografie, um Szenen festzuhalten, die er in seine Gemälde integrierte.