Guercino

1591-1666 Italian

Naturalismo barroco hacia equilibrio clásico

Giovanni Francesco Barbieri, más conocido como Guercino, o il Guercino, fue un pintor y dibujante barroco italiano originario de Cento, en la región de Emilia, que estuvo activo en Roma y Bolonia. El vigoroso naturalismo de su estilo temprano contrasta con el equilibrio clásico de sus obras posteriores. Sus numerosos dibujos son destacados por su luminosidad y su estilo vivaz. Giovanni Francesco Barbieri nació en una familia de campesinos agricultores en Cento, una localidad del valle del Po situada a medio camino entre Bolonia y Ferrara. Debido a su estrabismo, desde temprana edad adquirió el apodo por el que es universalmente conocido, Guercino (un diminutivo del sustantivo italiano guercio, que significa «estrábico»). Principalmente autodidacta, a los 16 años trabajó como aprendiz en el taller de Benedetto Gennari, un pintor de la escuela boloñesa. Uno de sus primeros encargos fue la decoración con frescos (1615–1616) de la Casa Pannini en Cento, donde el naturalismo de sus paisajes ya revela una considerable independencia artística. En Bolonia, obtuvo los elogios de Ludovico Carracci. Siempre reconoció que su estilo temprano había sido influenciado por el estudio de una Virgen pintada por Ludovico Carracci para la iglesia de los capuchinos en Cento, conocida cariñosamente como «La Carraccina». Su pintura Et in Arcadia ego, de alrededor de 1618–1622, contiene el primer uso conocido en cualquier lugar del lema latino, posteriormente adoptado por Poussin y otros, que significa que la muerte acecha incluso en el entorno más idílico. La composición dramática de este lienzo (relacionada con su Desollamiento de Marsias por Apolo (1617–1618) creado para el Gran Duque de Toscana, que comparte el mismo par de pastores) es típica de las primeras obras de Guercino, que a menudo son tumultuosas en su concepción. Pintó dos grandes lienzos, Sansón capturado por los filisteos (1619) y Elías alimentado por cuervos (1620), para el cardenal Serra, legado papal en Ferrara. Pintadas en una época en la que es poco probable que Guercino hubiera podido ver la obra de Caravaggio en Roma, estas obras no obstante muestran un estilo caravaggista naturalista marcado. Guercino fue recomendado por el marqués Enzo Bentivoglio al recién elegido papa boloñés de la familia Ludovisi, el papa Gregorio XV, en 1621. Los años que pasó en Roma, entre 1621 y 1623, fueron muy productivos. De este periodo son sus frescos de Aurora en el casino de la Villa Ludovisi, el techo de San Crisogono con San Crisógono en Gloria (1622), el retrato del papa Gregorio XV (actualmente en el Museo Getty) y el retablo de Santa Petronila para la basílica de San Pedro en el Vaticano (actualmente en los Museos Capitolinos). Tras la muerte de Gregorio XV en 1623, Guercino regresó a su ciudad natal, Cento. En 1626, comenzó sus frescos en la catedral de Plasencia. Los detalles de su carrera después de 1629 están bien documentados en el libro de cuentas, el Libro dei Conti di Casa Barbieri, que Guercino y su hermano Paolo Antonio Barbieri, un destacado pintor de bodegones, mantuvieron actualizado y que se ha conservado. Entre 1618 y 1631, Giovanni Battista Pasqualini produjo 67 grabados que documentan la producción temprana de Guercino, la cual no está incluida en el Libro dei Conti. En 1642, tras la muerte de su rival comercial Guido Reni, Guercino trasladó su concurrido taller a Bolonia, donde pudo asumir el papel de Reni como el principal pintor de temas sagrados de la ciudad. Algunas de sus obras posteriores se acercan más al estilo de Reni y están pintadas con mucha mayor luminosidad y claridad que sus primeras obras, caracterizadas por el uso prominente del claroscuro. En 1655, la Orden Franciscana de Reggio le pagó 300 ducados por el retablo de San Lucas mostrando una pintura de la Virgen con el Niño (actualmente en el Museo de Arte Nelson-Atkins, Kansas City). Los Corsini también le pagaron 300 ducados por la Flagelación de Cristo, pintada en 1657. Guercino fue notable por la extrema rapidez de sus ejecuciones: completó no menos de 106 grandes retablos para iglesias, y sus otras pinturas ascienden a aproximadamente 144. También fue un dibujante prolífico. Su producción incluye muchos dibujos, generalmente a tinta, tinta lavada o tiza roja. La mayoría de ellos fueron hechos como estudios preparatorios para sus pinturas, pero también dibujó paisajes, temas de género y caricaturas para su propio disfrute. Los dibujos de Guercino son conocidos por su estilo fluido en el que "rápidos trazos de pluma caligráficos combinados con puntos, guiones y líneas de tramado paralelas describen las formas". Guercino continuó pintando y enseñando hasta su muerte en 1666, acumulando una fortuna notable. Como nunca se casó, su herencia pasó a sus sobrinos y alumnos, Benedetto Gennari II y Cesare Gennari. Otros alumnos incluyen a Giulio Coralli, Giuseppe Bonati de Ferrara, Cristoforo Serra de Cesena, el padre Cesare Pronti de Ferrara, Sebastiano Ghezzi, Sebastiano Bombelli, Lorenzo Bergonzoni de Bolonia, Francesco Paglia de Brescia, Benedetto Zallone de Cento, Bartolomeo Caravoglia y Matteo Loves.