Hendrick Goltzius

1558-1617 Dutch

Maestro dell'incisione barocca

Hendrick Goltzius, o Hendrik, fu un incisore, disegnatore e pittore olandese di nascita tedesca. Fu il principale incisore olandese del primo periodo barocco, o manierismo settentrionale, lodato per la sua tecnica sofisticata, la maestria tecnica e l'«esuberanza» delle sue composizioni. Secondo A. Hyatt Mayor, Goltzius «fu l'ultimo incisore professionista a disegnare con l'autorità di un buon pittore e l'ultimo a inventare molte immagini destinate a essere copiate da altri». A metà della sua vita iniziò anche a produrre dipinti. Goltzius nacque vicino a Venlo, a Bracht o Millebrecht, un villaggio allora appartenente al Ducato di Jülich e oggi situato nel comune di Brüggen nella Renania Settentrionale-Vestfalia. La sua famiglia si trasferì a Duisburg quando lui aveva tre anni. Dopo aver studiato pittura su vetro per alcuni anni sotto la guida del padre, imparò l'incisione dal poliedrico olandese Dirck Volckertszoon Coornhert, che all'epoca viveva a Kleve. Nel 1577 si trasferì con Coornhert ad Haarlem, nella Repubblica Olandese, dove rimase stabilito per il resto della sua vita. Nella stessa città fu anche assunto da Philip Galle per incidere una serie di stampe sulla storia di Lucrezia. Negli anni Ottanta del Cinquecento, Goltzius, insieme agli amici van Mander e al pittore Cornelis van Haarlem, fondò un'accademia d'arte ad Haarlem sul modello di quelle francesi e bolognesi, dove fosse possibile studiare la figura umana dal vero e offrire agli artisti un luogo d'incontro per discutere sia di pratica artistica che di estetica. I suoi ritratti, sebbene per lo più miniature, sono capolavori nel loro genere, sia per la loro squisita fattura, sia come raffinati studi del carattere individuale. Tra le sue teste di dimensioni maggiori, il suo autoritratto a grandezza naturale è probabilmente l'esempio più notevole. Goltzius portò l'uso della "linea rigonfia" a un livello senza precedenti, manovrando il bulino per rendere le linee più spesse o più sottili al fine di creare un effetto tonale a distanza. Fu inoltre un pioniere della tecnica "punto e losanga", che prevede l'inserimento di punti al centro degli spazi a forma di losanga creati dall'incrocio dei tratteggi, per perfezionare ulteriormente le sfumature tonali.