Jacob van Loo

1614 - 1670 Dutch

Fondatore della dinastia Van Loo

Jacob van Loo fu un pittore dell'Età dell'oro olandese, attivo principalmente ad Amsterdam e, dopo il 1660, a Parigi. Van Loo è noto per le sue composizioni conversazionali; in particolare, le sue scene mitologiche e bibliche sono generalmente attribuite al genere della pittura storica. Fu particolarmente celebrato per la qualità dei suoi nudi, tanto che, durante la sua vita, si diceva che le sue figure femminili fossero considerate superiori e più popolari di quelle del suo contemporaneo e concorrente amsterdamese Rembrandt. Nel 1663, tre anni dopo la fuga a Parigi, Jacob van Loo fu ammesso all'Académie royale de peinture et de sculpture. Sebbene anche suo padre dipingesse, il successo di Jacob fece sì che sarebbe stato per sempre ricordato come il fondatore della famiglia di pittori Van Loo; una dinastia che ha avuto un'influenza significativa nella pittura francese ed europea dal XVII secolo all'inizio del XIX secolo. Van Loo nacque a Sluis, una città della Repubblica Olandese. Alcune fonti hanno ipotizzato che suo padre, Jan van Loo, potesse essere stato un notaio, ma più spesso suo padre viene descritto come un pittore dal quale Jacob van Loo ricevette la sua formazione iniziale. Si sa poco della prima vita di Van Loo a causa della distruzione degli archivi comunali di Sluis durante la Seconda Guerra Mondiale. Si dice che le sue prime influenze includessero Thomas de Keyser e Jacob Adriaensz Backer. Nel 1635, van Loo si trasferì ad Amsterdam. Nel 1642 sposò Anna Lengele, sorella del pittore Martinus Lengele (1604–1668). La coppia ebbe sei figli, tra cui i pittori Jean van Loo e suo fratello più noto, Louis-Abraham van Loo. I loro nipoti, Jean-Baptiste van Loo e Charles-André van Loo, furono tra i più famosi pittori francesi del XVIII secolo. Vivevano sul Rozengracht, nel quartiere Jordaan di Amsterdam. Ad Amsterdam, van Loo si trovò al centro di un circolo attivo e competitivo di artisti, che includeva Rembrandt, Frans Hals e Bartholomeus van der Helst. Intorno al 1640, Eglon van der Neer entrò nel suo studio come apprendista e rimase suo allievo per un decennio. Nel 1652, van Loo acquistò la cittadinanza (burgerrecht) della città di Amsterdam. Si speculò che lo facesse nella speranza di essere incaricato di contribuire alla decorazione del nuovo municipio appena costruito. Nel 1654, una poesia di Jan Vos annoverava van Loo tra i pittori olandesi più significativi, insieme a Rembrandt e van der Helst. La maggior parte dell'opera di van Loo fu realizzata nello stile barocco, nato a Roma e diffusosi in tutta Europa. È spesso considerato una grande influenza su Johannes Vermeer, come si può notare confrontando il dipinto di Vermeer intitolato «Diana e le sue compagne» con la versione dello stesso soggetto realizzata da van Loo nel 1648 (non la versione del 1654 di «Diana e le sue ninfe», spesso utilizzata per contestare l'affermazione di un'influenza diretta). Van Loo dipinse molti ritratti. Tra i suoi soggetti vi erano Johan Huydecoper van Maarseveen; sua sorella, Leonara Huydecoper, sposata con Jan J. Hinlopen; Joan Ortt, che in seguito fu coinvolto con Antoinette Bourignon; e sua moglie Lucretia Boudaen. Nel 1660, van Loo fuggì da Amsterdam dopo aver accoltellato a morte qualcuno durante una lite in una locanda. Fu condannato a morte in contumacia, il che gli impedì per sempre di fare ritorno nella Repubblica Olandese. Van Loo si stabilì a Parigi, dove, nel 1663, fu ammesso all'Académie de peinture et de sculpture. Morì a Parigi nel 1670, tre anni dopo che la famiglia van Loo era stata naturalizzata come cittadina francese.