James Montgomery Flagg

1877-1960 American

Cartaz recrutamento Tio Sam

James Montgomery Flagg foi um artista norte-americano, cartunista e ilustrador. Trabalhou em mídias que iam da pintura artística ao desenho humorístico, mas é mais lembrado por seus cartazes políticos. Flagg nasceu em 18 de junho de 1877 em Pelham, Nova York. Ele demonstrou entusiasmo pelo desenho desde tenra idade e, aos 12 anos, já tinha ilustrações aceitas por revistas nacionais. Aos 14 anos, era um artista colaborador da revista Life e, no ano seguinte, fazia parte da equipe de outra revista, Judge. De 1894 a 1898, frequentou a Art Students League de Nova York. Estudou belas-artes em Londres e Paris de 1898 a 1900, após o que regressou aos Estados Unidos, onde produziu inúmeras ilustrações para livros, capas de revistas, charges políticas e humorísticas, publicidade e desenhos avulsos. Entre as suas criações estava uma tira cômica sobre um mendigo intitulada Nervy Nat, publicada regularmente na revista Judge de 1903 a 1907. Em 1915, ele aceitou encomendas da Calkins and Holden para criar anúncios publicitários para a Edison Photo e os sobretudos Adler Rochester, mas apenas com a condição de que seu nome não fosse associado à campanha. Ele criou sua obra mais famosa em 1917, um cartaz para incentivar o recrutamento no Exército dos Estados Unidos durante a Primeira Guerra Mundial. Mostrava o Tio Sam apontando para o espectador (inspirado num cartaz britânico de recrutamento que exibia Lorde Kitchener numa pose semelhante) com a legenda “I Want YOU for U.S. Army”. Flagg havia criado inicialmente a imagem para a capa do Frank Leslie's Illustrated Newspaper de 6 de julho de 1916, com a manchete “What Are You Doing for Preparedness?”. Mais de quatro milhões de cópias do cartaz foram impressas durante a Primeira Guerra Mundial e ele foi reutilizado na Segunda Guerra Mundial. Flagg usou seu próprio rosto para o de Tio Sam (acrescentando sinais de idade e uma barbicha branca), disse mais tarde, simplesmente para evitar o incômodo de providenciar um modelo. O presidente Franklin Delano Roosevelt elogiou sua engenhosidade por usar seu próprio rosto como modelo. Contudo, segundo alguns relatos, Flagg teria feito seu vizinho, Walter Botts, posar para a peça. No auge de sua carreira, Flagg foi relatado como o ilustrador de revistas mais bem pago dos Estados Unidos. Ele trabalhou para o Saturday Evening Post e o Collier's, duas das revistas norte-americanas mais populares. Em 1946, Flagg publicou sua autobiografia, Roses and Buckshot. Além de seu trabalho como ilustrador, Flagg pintou retratos que revelam a influência de John Singer Sargent. Entre seus retratados estavam Mark Twain e Ethel Barrymore; seu retrato de Jack Dempsey está atualmente exposto no Grande Salão da National Portrait Gallery. Em 1948, ele apareceu em um anúncio da revista Pabst Blue Ribbon, mostrando o ilustrador trabalhando em um cavalete em seu estúdio em Nova York, com uma jovem ao seu lado e uma bandeja contendo uma garrafa aberta de Pabst e dois copos cheios posicionada diante deles. James Montgomery Flagg faleceu em 27 de maio de 1960, em Nova York. Foi sepultado no Cemitério Woodlawn, no Bronx, Nova York.