Johannes Vermeer

1632 - 1675 Dutch

Johannes Vermeer

Maître de la lumière intérieure

Johannes Vermeer était un peintre néerlandais de la période baroque, spécialisé dans les scènes d’intérieur domestique de la vie bourgeoise. De son vivant, il était un peintre de genre provincial modérément réussi, reconnu à Delft et à La Haye. Néanmoins, il a produit relativement peu de tableaux et n’était manifestement pas riche, laissant sa femme et ses enfants endettés à sa mort. Vermeer travaillait lentement et avec grand soin, et utilisait fréquemment des pigments très coûteux. Il est particulièrement renommé pour sa maîtrise et son usage de la lumière dans ses œuvres. « Presque toutes ses peintures », écrivait Hans Koningsberger, « sont apparemment situées dans deux petites pièces de sa maison à Delft ; elles montrent les mêmes meubles et décorations dans divers arrangements et représentent souvent les mêmes personnes, principalement des femmes. » Sa célébrité modeste a cédé la place à l’oubli après sa mort. Il fut à peine mentionné dans l’ouvrage de référence d’Arnold Houbraken sur la peinture hollandaise du XVIIe siècle (Le Grand Théâtre des peintres et des femmes artistes néerlandais) et fut ainsi omis des études générales sur l’art néerlandais pendant près de deux siècles. Au XIXe siècle, Vermeer fut redécouvert par Gustav Friedrich Waagen et Théophile Thoré-Bürger, qui publia un essai attribuant 66 tableaux à l’artiste, bien que seulement 34 peintures lui soient universellement attribuées aujourd’hui. Depuis lors, la réputation de Vermeer n’a cessé de croître, et il est désormais reconnu comme l’un des plus grands peintres de l’âge d’or néerlandais.

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