John Marin

1870-1953 American

Abstrakte amerikanische Aquarelllandschaften

John Marin war ein früher amerikanischer Modernist. Er ist bekannt für seine abstrakten Landschaften und Aquarelle. Marin wurde in Rutherford, New Jersey, geboren. Seine Mutter starb neun Tage nach seiner Geburt, und er wurde von zwei Tanten in Weehawken, New Jersey, aufgezogen. Er besuchte ein Jahr lang das Stevens Institute of Technology und versuchte vergeblich, Architekt zu werden. Von 1899 bis 1901 besuchte Marin die Pennsylvania Academy of the Fine Arts in Philadelphia. In Philadelphia studierte er bei Thomas Pollock Anshutz, Hugh Henry Breckenridge und William Merritt Chase. Er besuchte auch die Art Students League of New York. 1905 reiste Marin wie viele amerikanische Künstler nach Europa, zunächst nach Paris. Dort stellte er seine Werke im Salon aus und kam erstmals mit moderner Kunst in Kontakt. Sechs Jahre lang bereiste er Europa und malte in den Niederlanden, in Belgien, England und Italien. In Europa beherrschte er eine Form der Aquarellmalerei, bei der er eine abstrakte Stimmung erreichte, fast eine reine Abstraktion mit Farben, die von Transparenz bis zu Durchscheinbarkeit reichten, begleitet von starken Deckkraftanteilen und linearen Elementen, stets mit einem Gefühl der Freiheit, was zu einem seiner Markenzeichen wurde. 1909 fand die erste Einzelausstellung von Marin in der 291-Galerie von Alfred Stieglitz in New York statt. Der Fotograf Edward Steichen hatte Marin Stieglitz vorgestellt, den Marin seinerseits durch den Maler Arthur B. Carles kennengelernt hatte. Marins Verbindung zu Stieglitz hielt fast vierzig Jahre an, und Stieglitz’ philosophische wie finanzielle Unterstützung erwies sich als entscheidend. Von 1909 bis zu seinem Tod im Jahr 1946 zeigte Stieglitz jedes Jahr Marins Werke in einer seiner Galerien. Marin nahm auch an der wegweisenden Armory Show 1913 teil. Marin verbrachte seinen ersten Sommer 1914 in Maine, und fast sofort wurde die felsige Küste zu einem seiner Lieblingsthemen. Im Laufe seines weiteren Lebens lernte Marin die vielen Stimmungen von Meer und Himmel in Maine sehr gut kennen. „Beim Malen des Wassers solltest du deine Hand so bewegen, wie sich das Wasser bewegt“, schrieb Marin 1933 in einem Brief an einen Bewunderer seiner Technik. Marin hatte 1936 eine Retrospektive im Museum of Modern Art. Spät in seinem Leben erreichte Marin große Anerkennung als amerikanischer Maler und als bedeutende Persönlichkeit der amerikanischen Kunst. 1950 wurde er von der University of Maine und der Yale University mit Ehrendoktorwürden in Bildender Kunst ausgezeichnet. Marin lebte in seinen letzten Jahren in Cliffside Park, New Jersey, und besaß zudem ein Sommerhaus in Addison, Maine, wo er 1953 starb. Er wurde auf dem Fairview Cemetery (Fairview, New Jersey) beigesetzt.