Léon Cogniet

1794-1880 French

Insegnante influente

Léon Cogniet era un pittore di storia e ritrattista francese. È probabilmente meglio ricordato come insegnante, con più di cento studenti notevoli. Nacque a Parigi. Suo padre era un pittore e un designer di carta da parati. Nel 1812, si iscrisse all'École des Beaux-arts, dove studiò con Pierre-Narcisse Guérin. Lavorò anche negli studi di Jean-Victor Bertin. Dopo aver fallito un tentativo di vincere il Prix de Rome nel 1816, vinse l'anno seguente con la sua rappresentazione di Elena salvata da Castore e Polluce e ricevette uno stipendio per studiare all'Accademia Francese a Roma fino al 1822. Prima di partire, ebbe la sua prima esposizione al Salon. Nel 1827, creò una serie di affreschi sulla vita di Santo Stefano per la chiesa di Saint-Nicholas-des-Champs. Dal 1833 al 1835, dipinse una scena della spedizione di Napoleone in Egitto su uno dei soffitti del Louvre. Tra il 1840 e il 1860, gestì un popolare laboratorio di pittura per donne, diretto da sua sorella Marie Amélie e da una sua allieva, Catherine Caroline Thévenin (1813–1892), che in seguito divenne sua moglie. Dopo il 1843, si concentrò quasi esclusivamente sull'insegnamento, con qualche ritratto occasionale. Dopo il 1855, abbandonò sostanzialmente la pittura. Dopo il 1831, insegnò disegno al Lycée Louis-le-Grand. Insegnò anche all'École polytechnique dal 1847 al 1861. Nel 1851, fu nominato professore all'École des Beaux-arts, carica che mantenne fino al 1863, quando si ritirò, abbandonando gradualmente i suoi studenti privati e diventando più rincluso. Morì dimenticato nel X arrondissement di Parigi nel 1880 ed è sepolto al Père-Lachaise. Sua sorella era la pittrice Marie Amélie Cogniet.