Mattia Preti

1613-1699 Italian

Barockmeister des dramatischen Hell-Dunkels

Italiener, 1613-1699 Mattia Preti war ein italienischer Barockkünstler, der in Italien und Malta tätig war. Er wurde zum Mitglied des Ordens vom Heiligen Johannes ernannt. Preti wurde in der kleinen Stadt Taverna in Kalabrien geboren und wurde nach seiner Ernennung zum Ritter des Ordens vom Heiligen Johannes (Malteserorden) im Jahr 1660 Il Cavalier Calabrese (der kalabrische Ritter) genannt. Seine frühe Lehrzeit soll bei dem „Caravaggisten“ Giovanni Battista Caracciolo verbracht worden sein, was sein lebenslanges Interesse am Stil Caravaggios erklären könnte. Wahrscheinlich vor 1630 schloss sich Preti in Rom seinem Bruder Gregorio (ebenfalls Maler) an, wo er mit den Techniken Caravaggios und seiner Schule sowie mit den Werken von Guercino, Rubens, Guido Reni und Giovanni Lanfranco vertraut wurde. In Rom malte er Freskenzyklen in den Kirchen Sant’Andrea della Valle und San Carlo ai Catinari. Zwischen 1644 und 1646 hielt er sich möglicherweise in Venedig auf, blieb jedoch bis 1653 in Rom ansässig und kehrte später 1660–61 dorthin zurück. Er malte Fresken für die Kirche San Biagio in Modena (ca. 1651–2) und beteiligte sich an der Freskendekoration des Palazzo Pamphilj in Valmontone (dokumentiert 1660–61), wo er zusammen mit Pier Francesco Mola, Gaspar Dughet, Francesco Cozza, Giovanni Battista Tassi (il Cortonese) und Guglielmo Cortese arbeitete. Während des größten Teils der Jahre 1653–1660 arbeitete er in Neapel, wo er von einem anderen bedeutenden Maler seiner Zeit, Luca Giordano, beeinflusst wurde. Zu Pretis Hauptwerken gehört eine Serie großer Fresken, Ex-Votos, die die Jungfrau Maria oder Heilige darstellen, wie sie Menschen von der Pest befreien; diese waren an sieben Stadttoren gemalt und sind heute verloren. Zwei Skizzen befinden sich im Museo di Capodimonte in Neapel. Der Bozzetto der Jungfrau Maria mit dem Jesuskind, das über den Sterbenden und ihren Begräbniszügen thront, entwirft ein Jüngstes Gericht, das von einer Frau präsidiert wird. Preti erhielt zudem den Auftrag, die Bauarbeiten, Schnitzereien und Vergoldungen für das Langhaus und das Querschiff von San Pietro a Maiella zu überwachen. Zum Ritter der Gnade im Orden des Heiligen Johannes ernannt, besuchte er 1659 das Hauptquartier des Ordens auf Malta und verbrachte den größten Teil seines restlichen Lebens dort. Preti gestaltete das Innere der St.-Johannes-Konkathedrale in Valletta mit einer umfangreichen Serie von Gemälden über das Leben und Martyrium des Heiligen Johannes des Täufers (1661–1666) neu. Auf Malta sind zudem viele Gemälde von Preti in Privatsammlungen und in Pfarrkirchen zu finden. Sein wachsender Ruf führte zu einem erweiterten Kreis von Gönnern, und er erhielt Aufträge aus ganz Europa. Preti hatte das Glück, eine lange Karriere zu genießen und ein beträchtliches künstlerisches Werk zu hinterlassen. Seine Gemälde, die den überschwänglichen Stil des späten Barock repräsentieren, befinden sich in vielen großen Museen, darunter wichtige Sammlungen in Neapel, Valletta und in seiner Heimatstadt Taverna.