Nicolas Poussin

1594-1665 French

Meister klassischer Klarheit und Ordnung

Nicolas Poussin war der führende Maler des klassischen französischen Barockstils, obwohl er den Großteil seines Berufslebens in Rom verbrachte. Die meisten seiner Werke behandelten religiöse und mythologische Themen und wurden für eine kleine Gruppe italienischer und französischer Sammler gemalt. Er kehrte für eine kurze Zeit nach Paris zurück, um unter Ludwig XIII. und Kardinal Richelieu als Erster Maler des Königs zu dienen, doch bald darauf kehrte er nach Rom zurück und nahm seine traditionelleren Themen wieder auf. In seinen späteren Jahren räumte er den Landschaften in seinen Bildern eine wachsende Bedeutung ein. Sein Werk zeichnet sich durch Klarheit, Logik und Ordnung aus und bevorzugt die Linie gegenüber der Farbe. Bis ins 20. Jahrhundert hinein blieb er eine wichtige Inspiration für klassisch orientierte Künstler wie Jacques-Louis David, Jean-Auguste-Dominique Ingres und Paul Cézanne. Die Einzelheiten von Poussins künstlerischer Ausbildung sind etwas unklar. Um 1612 reiste er nach Paris, wo er unter weniger bedeutenden Meistern studierte und seine frühesten erhaltenen Werke vollendete. Seine Begeisterung für die italienischen Werke, die er in den königlichen Sammlungen in Paris sah, motivierte ihn, 1624 nach Rom zu reisen, wo er die Werke der Renaissance- und Barockmaler studierte – insbesondere Raffael, der einen starken Einfluss auf seinen Stil hatte. Er schloss Freundschaft mit einer Reihe von Künstlern, die seine klassizistischen Tendenzen teilten, und traf wichtige Mäzene, wie Kardinal Francesco Barberini und den Antiquar Cassiano dal Pozzo. Die Aufträge, die Poussin für kleinformatige Gemälde mit religiösen, mythologischen und historischen Themen erhielt, ermöglichten es ihm, seinen individuellen Stil in Werken wie Der Tod des Germanicus, Der Kindermord in Betlehem und der ersten seiner beiden Serien der Sieben Sakramente zu entwickeln. Er wurde überredet, 1640 nach Frankreich zurückzukehren, um Erster Maler des Königs zu werden, doch unzufrieden mit der überwältigenden Arbeitslast und den Hofintrigen kehrte er nach etwas mehr als einem Jahr dauerhaft nach Rom zurück. Zu den wichtigen Werken aus seinen späteren Jahren gehören Der blinde Orion, der die Sonne sucht, Landschaft mit Herkules und Cacus sowie Die Jahreszeiten.