Oskar Schlemmer

1888-1943 German

Geometrische Bauhaus-Bühnenkunst

Oskar Schlemmer war ein deutscher Maler, Bildhauer, Designer und Tänzer, der mit der Bauhaus-Schule verbunden war. 1923 wurde er als Meister der Form am Theaterwerkstatt des Bauhauses angestellt, nachdem er in einer Bildhauer-Werkstatt gearbeitet hatte. Sein berühmtester Werk ist das Triadische Ballett (Triadisches Ballett), bei dem kostümierte Schauspieler in geometrische Darstellungen des menschlichen Körpers verwandelt wurden, was er als „Party von Form und Farbe“ bezeichnete. Oskar Schlemmer wurde im September 1888 in Schwaben, Deutschland, geboren und war das jüngste von sechs Kindern. Seine Eltern, Carl Leonhard Schlemmer und Mina Neuhaus, starben beide etwa um 1900, und der junge Oskar lebte mit seiner Schwester zusammen und lernte früh, sich selbst zu versorgen. Bis 1903 war er vollständig eigenständig und unterhielt sich als Lehrling in einer Einlegewerkstatt, bevor er von 1905 bis 1909 eine weitere Lehre in der Marqueterie absolvierte. Oskar Schlemmer studierte an der Kunsthochschule in Stuttgart und erhielt eine Stipendium, um die Akademie der Bildenden Künste (Stuttgart Academy of Fine Art) zu besuchen, wo er ab 1906 unter der Anleitung der Landschaftsmaler Christian Landenberger und Friedrich von Keller studierte. Im Jahr 1910 zog Schlemmer nach Berlin, wo er einige seiner ersten wichtigen Werke malte, bevor er 1912 zurück nach Stuttgart kam als Hauptstudent des abstrakten Künstlers Adolf Hölzel, wobei er den Impressionismus aufgab und sich seinem Werk zugewandt hat. Im Jahr 1914 wurde Schlemmer für den Krieg an der Westfront im Ersten Weltkrieg eingezogen, bis er verwundet wurde und in eine Position bei der Militärkartographieeinheit in Colmar versetzt wurde, wo er blieb, bis er 1918 wieder unter Hölzel arbeiten konnte. 1919 wandte sich Schlemmer der Skulptur zu und veranstaltete eine Ausstellung seiner Werke in der Galerie Der Sturm in Berlin. Gleichzeitig half er dabei, das Lehrprogramm der Stuttgarter Akademie der Bildenden Künste zu aktualisieren, indem neue Lehrkräfte eingestellt und Ausstellungen moderner Kunst organisiert wurden. Zu den beteiligten Personen gehörten Paul Klee und Willi Baumeister. Nach seiner Heirat mit Helena Tutein im Jahr 1920 wurde Schlemmer von Walter Gropius nach Weimar eingeladen, die Abteilungen für Malskulpturen und Skulptur an der Bauhaus-Schule zu leiten, bevor er 1923 das Theaterwerkstatt-Workshop von Lothar Schreyer übernahm. Seine komplexen Ideen waren einflussreich und machten ihn zu einem der wichtigsten Lehrer der Schule zu dieser Zeit. Aufgrund der erhöhten politischen Atmosphäre in Deutschland Ende der 1920er Jahre und insbesondere mit der Ernennung des radikalen Kommunisten-Architekten Hannes Meyer als Nachfolger von Gropius trat Schlemmer 1929 seinen Posten zurück und zog nach Breslau, um einen Job an der Kunsthochschule zu übernehmen. Schlemmer wurde international bekannt mit der Premiere seines 'Triadischen Balletts' in Stuttgart 1922. Seine Arbeit für das Bauhaus und seine Beschäftigung mit dem Theater sind ein wichtiger Faktor in seiner Arbeit, die sich hauptsächlich mit dem Problem der Figur im Raum beschäftigt. Menschen, typischerweise stilisierte gesichtslose weibliche Figuren, blieben weiterhin das dominierende Thema in seinen Malereien. Während seiner Zeit am Bauhaus entwickelte er den interdisziplinären Kurs 'Der Mensch (Der Menschliche)'. In der menschlichen Gestalt sah er eine Maßstäbe, die einen Halt in der Uneinigkeit seiner Zeit bieten könnten. Nachdem er den Kubismus als Ausgangspunkt für seine strukturellen Studien genutzt hatte, interessierte sich Schlemmer für die Möglichkeiten von Figuren und deren Beziehung zum umgebenden Raum, zum Beispiel 'Egocentric Space Lines' (1924). Die charakteristischen Formen von Schlemmer können sowohl in seinen Skulpturen als auch in seinen Malereien gesehen werden. Er wandte sich auch der Bühnenbildgestaltung zu, wobei er erstmals 1929 damit begann, Bühnenbilder für die Oper 'Nachtigall' und das Ballett 'Renard' von Igor Strawinsky zu gestalten. Von 1928 bis 1930 arbeitete Schlemmer an neun Wandmalereien für einen Raum im Folkwang-Museum in Essen. Nach seinem Weggang aus der Bauhaus-Schule im Jahr 1929 übernahm Schlemmer eine Stellung an der Akademie in Breslau, wo er seine berühmteste Arbeit, die „Bauhaustreppe“ (1932; Museum of Modern Art, New York), malte. Er war gezwungen, die Akademie in Breslau zu verlassen, als diese nach der Finanzkrise folgend auf dem Wall Street Crash geschlossen wurde, und übernahm 1932 eine Professur an der Vereinigten Staatsschulen für freie und angewandte Kunst in Berlin, die er bis 1933 bekleidete, als er unter Druck der Nazis gezwungen war, seinen Posten niederzulegen. Die Schlemmer zogen dann nach Eichberg nahe der Schweizer Grenze und später nach Sehringen, bevor ihre Bilder 1937 in der Degenerierten Kunstausstellung in München ausgestellt wurden. Die letzten zehn Jahre seines Lebens verbrachte er in einem Zustand der „inneren Emigration“. Während des Zweiten Weltkriegs arbeitete Schlemmer im Institut für Malstoffe in Wuppertal zusammen mit Willi Baumeister und Georg Muche, das vom Philanthropen Kurt Herbert geleitet wurde. Die Fabrik bot Schlemmer die Möglichkeit, ohne Angst vor Verfolgung zu malen. Seine Serie aus achtzehn kleinen mystischen Gemälden namens „Fensterbilder“ („Fensterbilder“, 1942) malte er, während er aus dem Fenster seines Hauses blickte und Nachbarn beobachtete, die sich mit ihren häuslichen Aufgaben beschäftigten. Diese waren Schlemmers letzte Werke vor seinem Tod im Krankenhaus in Baden-Baden 1943.