Richard Parkes Bonington

1802-1828 English

Meister des romantischen Lichts

Richard Parkes Bonington war ein englischer romantischer Landschaftsmaler, der im Alter von 14 Jahren nach Frankreich zog und daher auch als französischer Künstler betrachtet werden kann sowie als Vermittler, der Elemente des englischen Stils nach Frankreich brachte. Nach seinem frühen Tod wurde er zu einem der einflussreichsten britischen Künstler seiner Zeit; die Leichtigkeit seines Stils war von den Alten Meistern inspiriert, wirkte jedoch in ihrer Anwendung völlig modern. Seine Landschaften stellten meist Küstenszenen mit einem tiefen Horizont und einem weiten Himmel dar und zeigten einen brillanten Umgang mit Licht und Atmosphäre. Er malte außerdem kleine historische Kabinettbilder in einer freizügigen Version des Troubadour-Stils. Richard Parkes Bonington wurde in der Stadt Arnold geboren, vier Meilen von Nottingham entfernt. Sein Vater, ebenfalls Richard genannt, war nacheinander Gefängniswärter, Zeichenlehrer und Spitzenmacher, und seine Mutter war Lehrerin. Bonington lernte Aquarellmalerei von seinem Vater und stellte im Alter von elf Jahren Gemälde an der Liverpool Academy aus. 1817 zog Boningtons Familie nach Calais in Frankreich, wo sein Vater eine Spitzenfabrik gegründet hatte. Zu dieser Zeit begann Bonington, Unterricht bei dem Maler François Louis Thomas Francia zu nehmen, der kürzlich aus England zurückgekehrt war und dort stark von den Werken Thomas Girtins beeinflusst worden war; Francia vermittelte ihm die englische Aquarelltechnik. 1818 zog die Familie Bonington nach Paris, um ein Spitzenladen zu eröffnen. Dort lernte er Eugène Delacroix kennen und freundete sich mit ihm an. Eine Zeit lang fertigte er im Louvre Kopien niederländischer und flämischer Landschaftsgemälde an. 1820 begann er, die Pariser École des Beaux-Arts zu besuchen, wo er bei Antoine-Jean, Baron Gros, studierte. Etwa zu dieser Zeit begann Bonington, Skizzenreisen in die Pariser Vororte und die umliegende Landschaft zu unternehmen. Seine ersten Gemälde wurden 1822 im Pariser Salon ausgestellt. Er begann zudem, in Öl und Lithografie zu arbeiten und illustrierte Baron Taylors „Voyages pittoresques dans l’ancienne France“ sowie seine eigene architektonische Serie „Restes et Fragmens“. 1824 gewann er gemeinsam mit John Constable und Anthony Vandyke Copley Fielding eine Goldmedaille im Pariser Salon und verbrachte den größten Teil des Jahres damit, Küstenansichten in Dünkirchen zu malen. 1825 traf er Delacroix während eines Besuchs mit Alexandre-Marie Colin in London; sie zeichneten dort gemeinsam und teilten nach ihrer Rückkehr mehrere Monate lang ein Atelier in Paris; Delacroix beeinflusste ihn dabei, sich der Historienmalerei zuzuwenden. Er entwickelte zudem eine Technik, bei der er Aquarellfarben mit Gouache und Gummi mischte und so eine Wirkung erzielte, die der Ölmalerei nahekam. 1826 besuchte er Norditalien und verbrachte einen Monat in Venedig; 1827–28 reiste er erneut nach London. Ende 1828 verschlimmerte sich seine Tuberkulose, woraufhin seine Eltern ihn zur Behandlung zurück nach London schickten. Bonington starb am 23. September 1828 im Alter von 25 Jahren an Tuberkulose in der Tottenham Street 29 in London. Er wurde zunächst auf dem Friedhof der St James’s Chapel in Pentonville beigesetzt; 1837 wurden seine sterblichen Überreste zum Kensal Green Cemetery überführt, um dort gemeinsam mit seinen Eltern erneut bestattet zu werden.