Vincent van Gogh

1853-1890 Dutch

Kühne Farben und expressive Pinselführung

Vincent Willem van Gogh war ein niederländischer postimpressionistischer Maler, der posthum zu einer der berühmtesten und einflussreichsten Persönlichkeiten in der Geschichte der westlichen Kunst wurde. In einem Jahrzehnt schuf er etwa 2.100 Kunstwerke, darunter rund 860 Ölgemälde, von denen die meisten aus den letzten zwei Jahren seines Lebens stammen. Dazu gehören Landschaften, Stillleben, Porträts und Selbstporträts, die sich durch kühne Farben und eine dramatische, impulsive und ausdrucksstarke Pinselführung auszeichnen, die zur Grundlage der modernen Kunst beitrug. Er war kommerziell nicht erfolgreich, und sein Suizid im Alter von 37 Jahren erfolgte nach Jahren psychischer Erkrankungen, Depressionen und Armut. Van Gogh wurde in eine Familie der oberen Mittelschicht geboren, zeichnete bereits als Kind und war ernst, ruhig und nachdenklich. Als junger Mann arbeitete er als Kunsthändler und reiste viel, wurde jedoch depressiv, nachdem er nach London versetzt worden war. Er wandte sich der Religion zu und verbrachte Zeit als protestantischer Missionar in Südbelgien. Er lebte in schlechter Gesundheit und Einsamkeit, bevor er 1881, nachdem er zu seinen Eltern zurückgezogen war, mit der Malerei begann. Sein jüngerer Bruder Theo unterstützte ihn finanziell, und die beiden führten einen langen Briefwechsel. Seine frühen Werke, meist Stillleben und Darstellungen bäuerlicher Arbeiter, zeigen wenige Anzeichen der lebhaften Farben, die sein späteres Werk auszeichneten. 1886 zog er nach Paris, wo er Mitglieder der Avantgarde traf, darunter Émile Bernard und Paul Gauguin, die sich gegen die impressionistische Sensibilität wandten. Mit der Entwicklung seiner Arbeit schuf er einen neuen Ansatz für Stillleben und lokale Landschaften. Seine Gemälde wurden farblich heller, als er einen Stil entwickelte, der während seines Aufenthalts in Arles im Süden Frankreichs im Jahr 1888 seine volle Reife erreichte. In dieser Zeit erweiterte er seine Themenpalette um Serien von Olivenbäumen, Weizenfeldern und Sonnenblumen. Van Gogh litt unter psychotischen Episoden und Wahnvorstellungen, und obwohl er sich Sorgen um seine geistige Stabilität machte, vernachlässigte er oft seine körperliche Gesundheit, aß nicht richtig und trank stark. Seine Freundschaft mit Gauguin endete nach einer Auseinandersetzung mit einem Rasiermesser, bei der er in einem Wutanfall einen Teil seines linken Ohres abtrennte. Er verbrachte Zeit in psychiatrischen Kliniken, einschließlich eines Aufenthalts in Saint-Rémy. Nachdem er sich selbst entlassen hatte und in die Auberge Ravoux in Auvers-sur-Oise in der Nähe von Paris gezogen war, stand er unter der Obhut des homöopathischen Arztes Paul Gachet. Seine Depression hielt an, und am 27. Juli 1890 schoss sich Van Gogh mit einem Lefaucheux-Revolver in die Brust. Er starb zwei Tage später an seinen Verletzungen. Van Gogh war zu seinen Lebzeiten erfolglos und wurde als Wahnsinniger und Versager betrachtet. Nach seinem Selbstmord wurde er berühmt und existiert in der öffentlichen Vorstellung als missverstandenes Genie, als der Künstler, „wo Diskurse über Wahnsinn und Kreativität zusammenlaufen“. Sein Ruf begann im frühen 20. Jahrhundert zu wachsen, als Elemente seines Malstils von den Fauvisten und deutschen Expressionisten übernommen wurden. In den folgenden Jahrzehnten erlangte er breite kritische, kommerzielle und populäre Anerkennung, und er wird als wichtiger, aber tragischer Maler in Erinnerung behalten, dessen gestörte Persönlichkeit das romantische Ideal des gequälten Künstlers verkörpert. Heute gehören Van Goghs Werke zu den teuersten jemals verkauften Gemälden der Welt, und sein Vermächtnis wird durch ein nach ihm benanntes Museum, das Van Gogh Museum in Amsterdam, geehrt, das die weltweit größte Sammlung seiner Gemälde und Zeichnungen besitzt.