L’operazione al piede
ca. 1636
Adriaen Brouwer era il maestro nel dipingere il lato grezzo e poco glamour della vita, e questa scena è un perfetto esempio del suo umorismo nero. Stiamo assistendo a una dolorosa «operazione al piede» – probabilmente la rimozione di un callo o di una verruca – eseguita da un ciarlatano mentre il paziente fa una smorfia, sembrando più infastidito che in agonia. Osservate attentamente la vecchia donna sullo sfondo; la sua espressione è un misto di compassione e curiosità morbosa che rende l'intera scena simile a una commedia slapstick. Brouwer trascorse gran parte della sua vita nelle taverne e persino nelle prigioni, il che gli diede una prospettiva unica e non filtrata sulle classi inferiori delle Fiandre del XVII secolo.
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