Maddalena penitente
c. 1650-65
Murillo cattura la leggendaria Maria Maddalena in un momento di intenso desiderio spirituale, i suoi occhi pieni di lacrime che guardano verso il cielo dalle ombre di una grotta rocciosa. Avvolta in ricchi tessuti viola e bianchi che scivolano dalla sua spalla, stringe il petto in un gesto di profondo pentimento. Il teschio luminoso che riposa sulla mensola di pietra accanto a lei funge da classico memento mori, ricordando agli spettatori la mortalità mentre il suo viso luminoso suggerisce la promessa del perdono divino. Questo capolavoro barocco bilancia perfettamente il dolore terreno con la speranza celeste, mostrando il famoso talento dell'artista nel dipingere tonalità della pelle morbide e luminose contro sfondi profondi e drammatici.