Boetvaardige Magdalena
c. 1650-65
Murillo vangt de legendarische Maria Magdalena in een moment van intense spirituele verlangens, haar met tranen gevulde ogen kijken hemelwaarts vanuit de schaduwen van een rotsachtige grot. Gehuld in rijke paarse en witte stoffen die van haar schouder glijden, klemt ze haar borst in een gebaar van diep berouw. De gloeiende schedel die op de stenen richel naast haar rust, dient als een klassiek memento mori, dat de toeschouwers aan de sterfelijkheid herinnert, terwijl haar stralende gezicht de belofte van goddelijke vergeving suggereert. Dit barokke meesterwerk balanceert perfect aardse droefheid met hemelse hoop, en toont het beroemde talent van de kunstenaar om zachte, gloeiende huidtinten te schilderen tegen diepe, dramatische achtergronden.