Anguille congre, Muræna conger
1803
L'illustration d'une congre par Edward Donovan capture la créature dans une enroulade gracieuse, presque ludique, mettant en valeur sa longueur impressionnante et son corps lisse et serpentin. En tant que naturaliste et artiste prolifique du Londres du début du XIXe siècle, Donovan a créé ces planches détaillées pour documenter la faune britannique pour ses publications ambitieuses. La bouche ouverte et les yeux écarquillés de la congre lui confèrent un caractère étonnamment expressif, bien loin des monstres marins effrayants des récits de marins. Ces estampes coloriées à la main ont aidé à apporter les merveilles des profondeurs océaniques dans les salons du public bien avant l'existence de la photographie sous-marine.
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