Anguilla conger, Muræna conger
1803
L'illustrazione di un'anguilla congro di Edward Donovan cattura la creatura in una spirale aggraziata e quasi giocosa, mettendo in mostra la sua lunghezza impressionante e il suo corpo liscio e serpentino. Come prolifico naturalista e artista nella Londra dell'inizio del XIX secolo, Donovan creò queste tavole dettagliate per documentare la fauna britannica per le sue ambiziose pubblicazioni. La bocca aperta e gli occhi spalancati dell'anguilla le conferiscono un carattere sorprendentemente espressivo, lontano dalle spaventose creature marine dei racconti dei marinai. Queste stampe colorate a mano hanno contribuito a portare le meraviglie delle profondità oceaniche nei salotti del pubblico molto prima dell'esistenza della fotografia subacquea.