Het Offer
1891
Fernand Khnopffs meesterwerk uit 1891, 'De Offerande', is een angstaanjagend stille scène die de griezelige, droomachtige sfeer van de symbolistische beweging perfect vastlegt. Een roodharige vrouw, waarschijnlijk de zus van de kunstenaar, Marguerite, zijn favoriete muze, leunt over een rand om zachtjes een bleke, androgyne buste van Hypnos, de Griekse god van de slaap, aan te raken. De compositie is opvallend plat en minimalistisch, bijna als een toneeldecor, met slechts een klein strookje blauwe lucht zichtbaar op de achtergrond. Khnopff was geobsedeerd door stilte en mysterie, en creëerde een bevroren moment dat aanvoelt als een heilig ritueel waarbij de levenden hulde brengen aan het rijk der dromen.