Un squadron naval en rade à Spithead
between 1745 and 1783
Francis Swaine capture un moment serein à Spithead, un mouillage célèbre au large des côtes anglaises, où une flotte de majestueux navires de guerre repose sur des eaux calmes. Le gréement complexe et les voiles gonflées du navire central dominent la scène, tandis que de petites embarcations à rames transportent les équipages sur la surface vitreuse. Réalisée au milieu et à la fin du XVIIIe siècle, cette délicate dessin reflète la fascination de l'époque pour la puissance navale et l'exploration maritime. Elle offre un aperçu tranquille, presque paisible, de la vie quotidienne de la flotte britannique, bien avant que la fumée et la vapeur de la révolution industrielle ne changent les mers à jamais.